Delle bihlioteche della Spagna. 7o 



Filippo n, con decreto 15. Inglio , 1573, assegnandole, in unione 

 alla sagrestia, mille diicati annui su due beneficj seniplici e trecento 

 sulla rendita delle Indie. Sendosi gia nel 1619 raccomandata dal suo 

 antecessore ai Vicari di Napoli e delle Fiandre, al Governatore di 

 Milano e agli alfri regni oltremariiii, la osservanza dei Reali decreti 

 Sil! privilegio delT esemplare ohbligatorio ch' erano tenute le stam- 

 perie da lor dipendenti , di presentare a S. Lorenzo; Filippo IV. 

 riconfermollo a carico dei domiiij del regno. 



Favorita per taute giiise quelPaugusta biblioteca avrebbe dovuto 

 riguardarsi come la prima della Europa, per numero e vetusta di 

 codici manoscritti, per raritä d'incuiiabuli, per dovizia di volumi 

 stampati dopo il secolo decimoquinto, per importanza di materie, 

 per lusso di legature; se la forza degli eventi non Tavesse privata 

 di niolta parte del suo splendore. Grande errore dapprima fu quello 

 Dommesso nel 1613 dal priore del monastero Fr. Giovanni da Peralta 

 che, ottenuta la regia autorizzazione, vendette, collo scopo di 

 acquistar nuovi libri, le borchie, i fermagli e gli ornati in nietalli 

 preziosi, delle legature antiche, con die distrusse bellezze artistiche 

 di merito impareggiabile, smalti in oro, cesellature a martello ed 

 a sbalzo in argento, incastonature di pietre nobili, di pregiati camei. 

 Gli esemplari d'obbligo non furono piü presentati; ed i fondi annuaii, 

 assegnati alT acquisto di nuovi libri, dacche furono incorporati alle 

 rendite del monastero, sparirono dal bilancio della biblioteca. Ad 

 aggravar tanto danno occorse lo spaventoso incendio scoppiato il 

 7 giugno 1671, che in pochi istanti distrusse piü ehe 4,000 mano- 

 scritti arabi e greci la piü parte, non che molti libri a stampa, come 

 rilevossi poi dai confronti sui cataloghi stesi da Benedetto Arias 

 Montano, Giuseppe da Siguenza e Davide Colvill i). Arroge che in 



') „Perecieron juiitameiite eii el iiieendio uiios iihros que contenian uiia ciiriosiiiad 

 „estimabile, y de graiide admiracion ; que era la Historia de todas las plaiitas inedi- 

 „einales de las Indias occidentales, pnii sus inismos iiiitivos colores y propias hnjas, 

 „pegadas eii los libros, y su iiiisiiia raiz, troiico, laiiias, veiias, llores y fnitos. Fue 

 ,,el autor de esta cuiiosidad iin j;raii herliolario y iiiedico claiiiado Fiaiieisco neniiiii- 

 „dez, natural de Toledo, que de ordon del fundador pasö a las Fndias a hiisear lo 

 „estrano de las yerbas y experiineutar sus qualidades; laitibien se quemaron otros 

 „libros, donde puso pendadas esas niisinas yerbas y plaiitas y animales, con los 

 „estilos y träges de los Indio,, y variedad de aves, con olras observacioiie» 

 „•^ustosas de acquel Pais." Xhitoics, Descripcioii del real in(iri;islcrio, |). 208. — 

 „Anno 1671 luctuosuni illud et generale Caenobii nobilissinianim iifdinni incendiiini 



