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Sokratischen Gespräche die Möglichkeit zum Wissen zu gelangen 

 berührt wird, so kann doch nicht dieser Gegenstand es sein, um 

 dessen Erweis als solchen es sich handelte; denn mit der Voraus- 

 setzung einer solchen Absicht stünde beides im Widerspruche, sowohl 

 dass das Sokratische Gespräch keine im Einzelnen entgegnende 

 Beziehung auf die Sophistenbeweise nimmt, als dass es denjenigen 

 Punct, in welchem der Nerv der Widerlegung enthalten sein würde, 

 die Lehrbarkeit des Wissens (und der Tugend), einfach als schon 

 sicher und zugestanden hinnimmt. Ein Verfahren, das unbegreiflich 

 bleiben müsste, wenn man den Erweis oder die Widerlegung der 

 Sophistensätze über Lernen und Wissen als Aufgabe des Werkes zu 

 betrachten hätte, gewinnt seine vollständige Aufliellung, sobald wir 

 Piatons eigenen Weisungen über seine Absicht folgen. Die Sophisten 

 werden zu einer sTiidsi^ig aufgefordert und gehen gern darauf ein 

 (c, 4); ihre inioti^tg gibt, da sich der Anfang als ein blosser, mit 

 dem Jünglinge getriebener Scherz betrachten lässt, dem Socrates 

 Anlass, ihnen des Beispiels halber eine iniozi^ig seinerseits entgegen- 

 zustellen (278 D). Also: Selbstdarstellung der Sophisten 

 und dagegen Selbstdarstellung des Sokrates in ihrem 

 unterrichtenden und bildenden Verkehr mit der Jugend, 

 das zeigt sich als Absicht dieser alternirenden Gespräche , sowohl 

 wenn wir ihren Gang, als wenn Avir die ausdrücklichen Worte, mit 

 denen sie eingeführt werden, in Betracht ziehen. 



Als Gegenstand dieses, der eigenen Selbstdarstellung dienen- 

 den geistigen Verkehres mit der Jugend haben sowohl die Sophisten 

 als Sokrates nicht irgend einen beliebigen Punct ihrer Lehre auszu- 

 wählen ; sondern beide haben die Aufgabe, den Jüngling, an den sie 

 sich wenden, zum Streben nach Weisheit anzuregen. Für das Sophi- 

 stenpaar wird diese Aufgabe aus dem, was sie selbst als ihr Geschäft 

 bezeichnet haben, ausdrücklich deducirt. Sie erklären von sich, 

 dass sie Tugend zu lehren vermögen. Sie setzen bei ihren Schülern, 

 um einen Erfolg zu erreichen, nicht schon irgend eine Überzeugung 

 voraus, sondern können auch den unterrichten, der die Überzeugung 

 von der Lehrbarkeit der Tugend noch nicht hat. Sie sprechen sich 

 folglich eine vorzügliche Fähigkeit zu, jemanden zum Streben nach 

 Tugend zu bestimmen und zu ermuntern, xd'XXiar' av npoTpi^xirs: 

 — eig dpezr/g imixihtav (275 A), Sokrates fügt ihnen ohne beson- 

 deren Erweis zu der dpsz-fig iTtiixileia noch die (piXoaofia^ d. h. die 



