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Erweist sich hiernach der aus den drei Sophistengesprächen 

 und den beiden Sükratischen Gesprächen bestehende Hauptstamm 

 des Dialogs durch Inhalt, Erfolg, Motivirung der Gespräche als eine 

 Selbstdarstellung der Sophisten und des Sokrates in ihrer Bemühung 

 Jünglinge zu dem sittlichen Ernste geistiger Beschäftigung und 

 Wissensstrebens anzuregen, so brauchen wir nur noch die in der 

 Einleitung und dem Schlüsse enthaltenen Momente hinzuzunehmen, 

 um die specielle Richtung zu erkennen, in welcher diese Selbstdar- 

 stellung gegeben wird, und so über den Grundgedanken des ganzen 

 Dialogs Gewissheit zu erhalten. Auf die Bildung des Kleinias wird 

 besonderer Werth gelegt. Schönheit der Gestalt, reiche natürliche 

 Begabung, Abstammung ans angesehenem Geschlechte, machen ihn, 

 wie einer edlen Bildung besonders fähig, so der Verführung auf Irr- 

 wege leicht zugänglich (275 A, B). Andererseits ist Kriton auf die 

 Bildung seines Sohnes bedacht und in nicht geringer Unruhe über 

 die Mittel, die er dazu wählen soll. Ist es gefahrlos, ihn durch Phi- 

 losophie bilden zu lassen? Blickt Kriton auf Sokrates, so erscheint 

 ihm ein solcher Entschluss nicht nur gefahrlos, sondern nothwendig; 

 beachtet er dagegen die Männer, die sich für Philosophen und Er- 

 zieher zur Tugend ausgeben, so schreckt ihn die Verkebrtheit dieser 

 Männer ab, so dass er nicht weiss, wie er sich entschliessen dürfe, 

 den jungen Menschen zur Philosophie aufzumuntern. Darauf entgeg- 

 net Sokrates, unter Hinweisung auf die grosse Mehrheit des Mittel- 

 massigen und Ungenügenden, die sich auf dem Gebiete jeder Kunst 

 und jedes Wissens finde: „Lass also die, welche Philosophie zu 

 ihrem Geschäfte machen, ganz bei Seite, ob sie gut oder schlecht 

 sind, und prüfe nur die Sache selbst recht gründlich und genau; 

 und erscheint sie dir als schlecht, so wehre jedermann davon ab, nicht 

 nur deine Söhne, erscheint sie aber auch dir so, wie sie mir vor- 

 kommt, so gehe ihr getrost nach und übe sie, du selbst, wie man 

 zu sagen pflegt, und deine Kinder" (307 B). 



Diese Schlussworte des Dialogs geben, wenn es dessen bedarf, 

 noch den letzten entscheidenden Beweis für die Absicht des 

 Ganzen: 



„Der Beruf der Philosop hie, die wahre Bildnerin 

 der Jugend zu sein, wird g e r e c h t f e r t i g t gegenüber 

 der Schein Weisheit, die an ihre Stelle eintreten will. 



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