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/fj34„538) setzte sein Bildniss auf die Goldniüiize. Hie und da 

 scldiigen iiuch die Sassaniden eigenes Gold, aber wie Mommsen vei-- ||'f 

 muthet, nur in Zeiten, in denen sie gegen die Römer Vortheile - ^ 

 erlangt hatten i); und so eifersüchtig wachten die Kaiser in Byzanz 

 über das Recht der Goldpräge, dass noch Justiuianus Rhinotmetos 

 (^670 — 711) die Araber mit Krieg überzog, weil sie bedungene i 

 Zahlungen, nicht in römischen sondern in arabischen Goldstücken 

 neuen Gepräges leisteten 2). Die Kaiser in Byzanz welche sich nach 

 der römischen Tradition für die erste Macht der Welt hielten, 

 erachteten also die Goldpräge für den unmittelbaren Au s- 

 d ruck dieser ihrer Würde. Die Handelswelt erwies gerne den 

 kaiserlichen Goldstücken das vollste Vertrauen, weil Constantin's 

 d. G. Verordnung — dass bei jeder Zahlung das Gold gewogen 

 werden solle — eine Defraude von Seiten des Staates zwecklos 

 machte und die Güte der kaiserlichen Münze dadurch nachdrücklich 

 garantirt wurde. 



Es entsteht daher die Frage, wie die Axumitenkönige 

 dazu kamen, eigenes Gold mit ihrem Namenund Bild zu 

 schlagen, ob sie dies aus eigener Machtvollkommenheit 

 gewagt oder vermöge eines ihnen von den Kaisern ver- 

 liehenen Rechtes gethan liaben. 



Wenn man die Verhältnisse erwägt, in welche das axumitische 

 Reich seit seiner Erhebung eintrat, so kann nur das letztere der 

 Fall gewesen sein. Trotz seiner Ausdehnung zur Zeit der grössten 

 Eroberungen konnte es eine weittragende politische Bedeutung nicht 

 erlangen, da es von dem Mittelpunct aller politischen Action jener 

 Zeit, vom Hofe in Byzanz zu weit entfernt und ausserhalb des Um- 

 kreises seiner Interessen lag. Als einen Ausdruck ihrer politischen 

 Macht übten die Könige von Axum das Münzrecht sicher nicht. Auch 

 dass sie sich dasselbe aus Trotz gegen den Kaiser vindicirt hätten, 

 lässt sich nicht annehmen; denn der erste König, welcher Gold 

 münzte, stand nachweisbar in freundlichem Verhältniss zum Kaiser 

 Justinus. Endlich konnten sie auch nicht zur Erleichterung des eige- 

 nen Handels die Goldpräge aufnehmen. Dem massenhaften kaiserli- 

 chen Gold hätte das einheimische doch nicht die Wage halten können, 



') A. a. 0. Töü. 

 2) Eckhel Add. 4. 



