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Schwerter, der unter Ludwig dem Baier mit grösserer und andauern- 

 derer Heftigkeit als jemals früher oder später entbrannt war, den 

 eigentlichen Kern und Mittelpunct des Gedichtes bildet. Nachdem 

 alle Bemühungen des Kaisers, durch Güte und Gewalt die An- 

 erkennung von Seite des päpstlichen Hofes zu erwirken, in der Art 

 misslungen waren, dass jeder vergeblichen Unterhandlung neue 

 Bannstrahle und wiederholte heftige Anschuldigungen auf dem Fusse 

 folgten, sollte versucht werden , dem kaiserlichen Ansehen in der 

 öffentlichen Meinung dadurch zu Hilfe zu kommen, dass man dem 

 weltlichen Schwerte die ihm von der Kirche versagte Weihe in 

 allegorischer Weise durch die personificirten Tugenden zu Theil 

 werden Hess. Das Gedicht war wohl zunächst auf das Bürgerthum 

 derReichsstädte berechnet, wo der Kaiser zahlreiche Anhänger zählte 

 und diese Art der Poesie besonders beliebt war. Ob die beabsich- 

 tigte Wirkung damit erreicht wurde, bleibt fraglich, um so mehr als 

 das Gedicht vielleicht kaum jemals in weitere Kreise gedrungen ist; 

 gewiss hat der Kaiser mit den greifbaren Versuchen, die prak- 

 tischen Bürger für sich zu gewinnen, durch Privilegien und andere 

 Gunstbezeugungen grössere und sicherere Erfolge erzielt. 



Der Dichter gibt sich als Diener und begeisterten Verehrer 

 des Kaisers zu erkennen und gesteht mit anerkennenswerther Offen- 

 heit, dass er vom Kaiser selbst mit der Arbeit sei beauftragt worden. 

 Unter diesen Umständen darf man sich nicht wundern, wenn er ihm 

 mit vollen Händen VV^eihrauch streut und sich alle Mühe gibt, seinen 

 Herrn im günstigsten Lichte erscheinen zu lassen. Gleichwohl ist, 

 was er zu seinem Lobe vorbringt, nicht lauter Schmeichelei und 

 Übertreibung. Von der Trefflichkeit seines Herzens und Charakters 

 wissen auch andere zu erzählen, die ihm nahe gestanden und ihn 

 erkannt haben, und schönere Beweise edler grossmülhiger Gesinnung 

 als sein Benehmen gegen Friedrich hat die Geschichte wohl nicht 

 viele aufzuweisen. Auf keinen Fall war er so schwarz, als seine 

 fanatischen Gegner ihn zu malen suchten. Seine grössten Fehler 

 waren Schwäche und Unentschiedenheit, Fehler also, die ihm selbst 

 am meisten zum Nachtheil gereichten und sogar auch in unserem 

 Gedichte angedeutet werden. 



Der Dichter lässt sich zu öfteren Malen als Schreiber anreden 

 (H, 55. IH, 3. VH, 34). Ich verstehe diesen Ausdruck nicht als 

 blosse Redensart oder als gleichbedeutend mit Dichter, sondern 



