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Reiches, wo von den vier Völkerstämnien, die es mit ihren vielen 

 Zweigen umschliesst, drei schon seit sehr früher Zeit und ohne 

 Unterbrechung bis zur Gegenwart ihre Sitze haben, nämlich 

 Deutsche, Slaven und Magyaren, die gesciiichtlich zum Mittel- 

 und Sammelpuncte wurden für alle übrigen Völkerzweige des 

 ausgedehnten Staates. 



Wie ich mich bei dieser Probe örtlich beschränke, so thue ich 

 es auch in Beziehung auf die Quellen in doppelter Hinsicht. Ich ziehe 

 nämlich vorerst nur die heimischen und in diesen nur die Zeit des 

 Mittelalters, also jene in Betracht, in welcher die Bewohner der drei 

 Nachbarländer staatlich noch nicht vereinigt waren. Und auch von 

 den heimischen Quellen sind vorerst nur die rein geschichtlichen 

 in Betrachtung gezogen. 



Wie ich schon erwähnte, sind diese für die eben genannte 

 Zeitgrenze in Bezug auf Äusserungen über den Charakter des eigenen 

 Volkes , wie jenen der Nachbarn und Landesgenossen ziemlich 

 schweigsamer Art und nur gelegentlich entschlüpft den Verfassern 

 eine, als Bekanntes berührend, absichtlich kurze Äusserung, die 

 dann freilich nur um so mehr in's Gewicht fällt. Ich erwähne dieses, 

 weil dadurch die Unvollständigkeit der gewonnenen Urtheile, würde 

 man einen allgemeineren Massstab für sie fordern, erklärlich wird. 



Dabei muss immer im Auge behalten werden, dass es sich bei mei- 

 ner Untersuchung nicht im entferntesten um eine Sitten- oder Cultur- 

 geschichte handelte, für welche noch ganz andere Mittel zu Gebote 

 stehen , als ich benützte und benützen durfte , sondern um eine 

 blosse Zusammenstellung dessen , was die heimischen Quellen an 

 allgemeineren Urtheilen über die Eigenschaften der drei Völker 

 enthalten; mit anderen Worten: wie sie durch diese die öffentliche 

 Meinung über sie erkennen lassen. Da gibt es natürlich der Lücken 

 genug. Ich gab daher vorerst was ich in dieser Richtung fand, aber 

 dies ziemlich vollständig. Das Bild, das sich aus so mangelhaften 

 Farben ergibt , kann daher kein vollendetes sein. Doch schien es 

 mir, will man gewissenliaft verfahren, räthlicher, sich lieber mit 

 einem nur theilweise, aber getreu ausgeführten Bilde zu begnügen, 

 als ein vollständiges anzustreben , an dem aber alles nicht wirklich 

 Überlieferte durch unsichere Schlüsse ergänzt wäre. 



Eine weitere Eigenthümliclikeit oder wenn man lieber will ein 

 Mangel in den heimischen Quellen ist es, jlass diese, den gewöhn- 



