24 l'histoire des sciences 



mensurabililé du rapport de deux longueurs 

 quelconques. A lire certains traités allemands 

 d'arithmétique, il semblerait que personne n'ai l 

 jamais rien compris aux incommensurables 

 avant que tel géomètre allemand contemporain 

 eût fait une longue exposition de la question 

 déjà traitée en ses points essentiels dans d'an- 

 ciens livres d'arithmétique. Nous trouvons là 

 un exemple de cette manie de ratiociner et de 

 rendre obscures les choses claires, qui est une 

 des caractéristiques du pédantisme g-crmanique. 

 Avec les particularités de l'esprit allemand 

 que nous venons de sig-naler, on ne sera pas 

 étonné de la façon dont est souvent traitée l'his- 

 toire des sciences de l'autre côté du Rhin. J'ai 

 d(3jà dit que en Allemagne on ne rendait pas à 

 notre grand géomètre Cauchy la justice qui lui 

 est due; je pourrais faire la même remarque pour 

 les théorèmes g'énéraux deLiouvilleet d'Hermite 

 sur les fonctions doublement périodiques, que 

 l'on rattache, sans les citer, aux travaux de 

 Weierstrass, et le moment approche où le nom 

 de Henri Poincaré passera au second rang- dans, 

 l'histoire des fonctions fuchsiennes qui sont une 

 de ses plus belles créations. Dans un autre 

 ordre d'idées, on sait que, pendant longtemps, 

 la g-éodésie a été une science essentiellement 

 française; dès le dix-septième siècle des mesures 

 d'arc de méridien furent exécutées en France, 

 et c'est chez nous que fut établi le système 



