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système une question qui occupe beaucoup les 

 physiciens-g-éomètres depuis quelques années, 

 celle de la relativité. D'après ce qu'on appelle 

 aujourd'hui en physique le principe de relati- 

 vité, aucune expérience, optique ou électrique, 

 faite à la surface de la terre ne permet de mettre 

 en évidence le mouvement de translation de 

 celle-ci. On généralise ainsi lés résultats de trois 

 expériences négatives faites en Amérique et en 

 Ang-leterre. Si on se reporte alors aux équations 

 générales de l'électrodynamique actuellement 

 admises, on est conduit à d'étranges conséquen- 

 ces pour pouvoir expliquer le principe de rela- 

 tivité. Qu'un système soit en repos ou en mou- 

 vement, ces équations doivent conserver la 

 même forme ; on en conclut que celles-ci res- 

 tent invariables quand on effectue sur les coor- 

 données d^un point de l'espace et le temps un 

 certain groupe de transformations. En langage 

 ordinaire, ceci veut dire que dimensions et 

 temps changent avec le mouvement du système. 

 Un même objet mesuré par deux observateurs 

 qui se meuvent uniformément l'un par rapport 

 à l'autre n'a pas la même longueur . Des consé- 

 quences analogues existent pour l'intervalle de 

 temps entre deux événements : simultanés par 

 exemple pour certains observateurs, les mêmes 

 événements cessent de l'être pour d'autres obser- 

 vateurs en mouvement par rapport aux pre- 

 miers. La simultanéité a un caractère relatif 



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