ET LES PRÉTENTIONS DE LA SCIENCE ALLEMANDE 39 



tomme les valeurs des longueurs et des temps. 

 Ainsi nos vieilles notions de sens commun 

 seraient à reviser. Mais certains savants alle- 

 mands déroulent avec satisfaction les conséquen- 

 ces du principe posé. D'autres, avant de rejeter 

 les idées traditionnelles de l'humanité sur l'es- 

 pace et le temps, auraient passé au crible 

 d'une critique extrêmement sévère nos idées sur 

 réther ainsi que les équations concernant Télec- 

 tro-magnétisme et le mouvement des électrons, 

 obtenues grâce à des hypothèses assez contes- 

 tables. Au lieu de continuer à faire des exer- 

 cices de mathématiques et de développer des 

 considérations d'ordre métaphysique, il vaudrait 

 mieux tenter des expériences nouvelles d'un 

 autre type que celles pour lesquelles la théorie a 

 été construite. 



On pourrait citer, dans certaines parties de 

 la chimie, d'autres cas analogues, où des théo- 

 ries sont développées sans qu'il soit possible 

 d'établir aucune confrontation précise avec la 

 réalité. L'AUemag-ne n'a pas cessé, depuis Schel- 

 ling-, d'aimer les vagues spéculations sur la phi- 

 losophie de la nature et les schématismes vides 

 de sens. 



C'est surtout en biologie que la tentation est 

 forte de partir de principes a priori *. Au lieu 



I. Dans une thèse soutenue en 1918, M. René Lote a étudié « Les 

 origines mystiques de la Science Allemande », particulièrement en 

 chimie et dans les sciences naturelles (Paris, Alcan]. 



