G L HISTOIRE DES SCIENCES 



sciences peuvent contribuer au bonheur et au 

 bien-être de l'humanité ainsi qu'au soulag-ement 

 de ses misères; mais elles sont aussi suscepti- 

 bles de concourir aux fins les plus criminelles. 



Ces constatations sont banales ; les événements 

 actuels permettent seulement de les faire une fois 

 de plus et dans des conditions singulièrement 

 étendues. Cependant, ceux qui croient le moins 

 à une influence profonde de la culture scientifi- 

 que sur la valeur morale aiment à penser que, 

 au moins pour les savants qui la font progres- 

 ser, la science est autre chose que l'outil de mer- 

 veilleux service dont parlait Montaigne, et que 

 l'habitude de la méditation constante sur ce que 

 les Anglais appellent la philosophie naturelle 

 incline l'esprit à la sérénité et aussi à la modes- 

 tie, car le savant, plus que tout autre, doit con- 

 naître la grandeur de nos ignorances. Il est 

 triste de constater combien sont nombreuses en 

 Allemagne les exceptions à cette mentalité du 

 véritable homme de science. Quel étrange spec- 

 tacle que l'effroyable orgueil des savants d'ou- 

 tre-Rhin professant que, là aussi, l'Allemagne 

 est aii-dessds de tout. 



La prétention de la science allemande à une 

 supériorité universelle est-elle fondée ? Il y a 

 quelques mois, l'Académie des Sciences de Paris 

 rappelait que les civilisations latine et anglo- 

 saxonne sont celles qui ont produit depuis trois 

 siècles la plupart des grands créateurs dans les 



