456 ŒUVRES DE PASTEUR 



qu'il ait jamais conservé des vins altérables par le chauffage, puisqu'il 

 a déclaré formellement, en 1850, que tous les vins d'une santé douteuse 

 sont altérés par la chaleur. Je lui rappelle encore que, s'il avait trouvé, 

 en 1850, le procédé de conserver les vins par le chauffage, il ne 

 m'aurait pas écrit, en 1864, une longue lettre pour m'encourager à 

 chercher un moyen de conservation, me disant que je donnerais des 

 millions à la France, si je réussissais. 



Au lieu de me répondre sur tous ces points, comme c'était son 

 devoir, M. de Vergnette vous dit, en tournant bride tout à coup : « Je 

 ne veux pas suivre M. Pasteur dans sa polémique; les revendications de 

 priorité n'ont aucun intérêt pour vos lecteurs. » Je ne suis pas de cet 

 avis. Les questions de priorité intéressent la moralité publique, parce 

 qu'elles traitent de la propriété scientifique, plus respectable encore 

 que toute autre propriété, et qu'il imperte extrêmement que l'opinion 

 publique ne s'égare pas sur les véritables auteurs des progrès scien- 

 tifiques et industriels. 



Si M. de Vergnette ne veut pas répondre à ma lettre, c'est tout 

 simplement que je l'ai mis au pied du mur, et qu'il est couvert de 

 cette confusion qu'il a déjà éprouvée devant l'Académie des sciences, 

 lorsque, s'arrêtant dans une citation qui n'avait son véritable sens 

 que dans la phrase suivante, il a refusé obstinément de lire cette 

 phrase. 



Le procédé de conservation des vins que M. de Vergnette réclamait 

 de mes efforts en 1864 (*), je l'ai découvert, et j'ai donné, en effet, à la 

 Bourgogne notamment, des millions qu'elle n'a qu'à ramasser si elle 

 le désire, et dont M. le vicomte de Vergnette, propriétaire et négociant 

 en vins, a déjà largement profité. J'ai réussi dans cette recherche au 

 delà de tout espoir, ainsi qu'on va le voir de nouveau très prochainement 

 par le procès-verbal de la dégustation qui vient d'être faite dans mon 

 laboratoire par les membres de la Commission syndicale des vins 

 de Paris, en présence de plusieurs membres de la Société centrale 

 d'agriculture (^). 



M. de Vergnette, qui a chauffé du vin en 1850, mais sans com- 

 prendre ce qu'il faisait, voudrait aujourd'hui partager l'honneur de la 

 découverte avec moi, mais je lui déclare qu'il n'y parviendra pas. 



Quand il a dépouillé Appert en 1850 d'une manière si audacieuse, 

 Appert était mort et n'a pu réclamer : c'est moi qui ai revendiqué ses 

 droits. Quant à moi, j'ai le bonheur de vivre encore, et je saurai 

 défendre la vérité. 



1. Voir p. 363-370 du présent volume. 



2. Voir p. 378-381 du présent volume. [Notes de l'Édition.) 



