Q Einleitung 



verschiedenen Wegen zu demselben Ziele führen kann. Während 

 sich z. B. eine Art an trockene Standorte durch eine dichte Haar- 

 bekleidung anpaßt, kann eine andere unter denselben Verhältnissen kein 

 einziges Haar hervorbringen ^), sondern zieht es z. B. vor, sich mit einer 

 Wachsschicht zu bedecken oder ihre Laubblätter zu reduzieren und mit 

 dem Äußeren der Stammsucculenten aufzutreten, oder wird in ihrer 

 Entwicklung ephemer. 



Einerseits haben in den wenigsten Familien der Blütenpflanzen die 

 verschiedenen Arten dieselbe Lebensform, d. h. im Einklänge mit den- 

 selben Lebensbedingungen im ganzen denselben Habitus, gleiche An- 

 passungen und Lebenserscheinungen angenommen (Beisp. : Nymphaeaceae). 

 In der Regel weichen die verschiedenen Mitglieder einer Familie stark 

 voneinander ab, sowohl in der Gestalt als in den Anforderungen an die 

 Lebensbedingungen. Anderseits können Arten aus systematisch sehr 

 verschiedenen Familien einander in den Formenverhältnissen des Er- 

 nährungsprozesses höchst auffallend ähnlich sein (epharmotische Kon- 

 vergenz). Ein gutes Beispiel für solche „biologischen" Charaktere bieten 

 Kakteen, die kaktusähnUchen Euphorbien und die kaktusähnlichen Sta- 

 pelien; sie liefern ein vortreffliches Beispiel für eine gemeinsame, sehr 

 kennzeichnende Lebensform, die besonders deutlich an bestimmte Lebens- 

 bedingungen angepaßt ist und bei drei systematisch weit getrennten 

 Familien auftritt. Dasselbe trifft für die den Nymphaeaceae so täu- 

 schend ähnliche Hydrocharitacee ffydrocharis, die Gentianacee Lim- 

 nanthemum usw. zu. 



Was hier Lebensform genannt wird, entspricht ungefähr dem Be- 

 griffe Vegetationsform einiger Pflanzengeographen. Der Ausdruck ist 

 von Grisebach eingeführt worden und wird in der Litteratur oft ver- 

 schieden gebraucht. 



Eine Betrachtung der im Laufe der Zeit aufgestellten Übersichten 

 (bisweilen sogar „Systeme" genannt) über die Lebensformen wird diesen 

 Begriff weiter erläutern. Hierüber, sowie über die Grundformen des 

 Lebens und ihre Anpassungen vergl. den 2. Abschnitt. 



C. Das Zusammenleben der Pflanzen und die Pflanzenvereine 



Die nächste Aufgabe der ökologischen Pflanzengeographie ist, die 

 in der Natur vorkommenden Vereine zu untersuchen, welche meist 

 viele Arten mit äußerst verschiedener Lebensform enthalten. 



Bestimmte Arten schließen sich zu natürlichen Vereinen zusammen, 

 d. h. zu solchen Vereinigungen, die uns mit derselben Zusammensetzung 

 von Lebensformen und mit demselben Äußeren oft oder öfter begegnen 

 (Pflanzenformationen). Beispiele für Pflanzenvereine sind eine Wiese 



^) Vesque 1883, 1884; Volkens 1884, 1887. 



