4. Kap. 



Luftfeuchtigkeit und Niederschläge 



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drys, als Mittel zur Wasser wegleitung aufgefaßt, desgleichen rinnen- 

 förmig vertiefte Blattnerven und Blattstiele (bei Lamium alhum, 

 Humulus lupuhis, Äruncus Silvester)^) und Sammetblätter in dem 

 Tropenwalde (vergl. 4. Abschn., Trop. Regenwald). 



Die vitale und die morphologische Bedeutung 

 des Wassers für die Pflanzen wird übrigens später 

 behandelt werden können, teilweise unter den ein- 

 zelnen Vereinsklassen. Hier sei nur noch einiges 

 angeführt. 



Ein feuchtes Klima verlängert die Lebens- 

 dauer der Individuen und der Blätter; der 

 antarktische Wald , z. B. in dem feuchten Klima 

 von Neuseeland, ist immergrün; ebenso der an 

 der Westküste von Südamerika im Gegensatze zu 

 dem laubwechselnden Buchenwald an der Grenze 

 des patagonischen Steppengebietes. Trockenheit 

 hingegen verkürzt die Vegetationszeit, beschleu- 

 nigt Blühen, Fruchtansatz und Samenreife, ruft 

 eine ausgeprägte Ruhezeit und in Steppen und 

 Wüsten die Entwicklung sehr vieler einjähriger 

 Arten hervor. 



Fig. 32. Regenhlatt 



mit Träufelspitze von 



Ficus religiosa. 



Die geographische Bedeutung des Wassers ist noch größer 

 als die der Wärme, weil seine Verteilung noch ungleicher ist: dieses 

 gilt nicht nur im großen, sondern auch, und vorzugsweise, im kleinen. 

 Das Wasser ist einer der allerwichtigsten Faktoren für die Art und 

 die Verteilung der Vereine, aber besonders ist es doch das an den 

 Boden gebundene Wasser, das im kleinen geographische Unter- 

 schiede hervorruft (vergl. 9. Kap.). 



Nicht nur die Größe der Niederschläge, sondern auch die 

 verschiedene Verteilung der Luftfeuchtigkeit und der Nieder- 

 schläge nach Zeit und Ort hat zunächst für die Unterschiede der 

 Vegetation im großen Bedeutung. Darauf beruht die Entwicklung 

 äquatorialer Waldzonen, wo es das ganze Jahr regnet, die von Wüsten- 

 zonen auf beiden Seiten des Äquators mit sehr spärlichen, auf wenige 

 Monate beschränkten Niederschlägen und die der großen, gemäßigten 

 Waldzonen: jene Verteilung ist also ein geographischer Faktor ersten 

 Ranges. Die Verschiedenheit der Wasserkapazität der Bodenarten und 

 der Verlauf resp. das Verhalten des oberflächlich ablaufenden oder 

 stagnierenden Wassers bedingen mehr die Vegetationsunterschiede auf 

 kleinen Strecken. 



1) Stahl 1893. 



