228 Edaphische Faktoren 



16. Kap. Die Wirkung einer leblosen Decke über der Vegetation 



Die Wirkung einer leblosen Decke hängt unter anderem davon ab, 

 wie lose oder fest sie ist; je loser, desto größer ist die Wirkung in 

 folgenden Hinsichten: 



1. Es wird Wasser eingesaugt, die Verdunstung herabgesetzt, die 

 Bodenfeuchtigkeit erhöht. 



2. Die Ausstrahlung wird herabgesetzt. 



3. Die Schwankungen und die Gegensätze der Temperatur werden 

 im ganzen vermindert. 



Es kommen hier namentlich zwei Arten von Decken in Betracht, 

 der Schnee und das gefallene Laub. Auch eine Stein- oder Kies- 

 bedeckung des Bodens spielt eine große Kolle. Selbst in den trocken- 

 sten Zeiten bewahrt der Boden in geringer Tiefe eine milde Feuchtig- 

 keit, da durch die Steine die Verdunstung auf einen geringeren Grad 

 herabgedrückt wird und namentlich die Feuchtigkeitsschwankungen stark 

 verringert werden^). 



Der Schnee 



Es ist von alters her anerkannt, daß der Schnee die Vegetation in 

 hohem Grade schützen kann. Daß Schnee das Erfrieren der Winter- 

 saat verhindert, ist wohlbekannt. In den Hochalpen sollen Schneefälle 

 im Sommer bisweilen die Pflanzen davor schützen, der trockenen Kälte 

 und der Verdunstung ausgesetzt zu werden, die nach solchen Schnee- 

 fällen oft eintreten. Jede Fläche in den Polarländern, von der die 

 Stürme im Winter die Schneedecke wegfegen, hat eine andere Vegetation 

 als die mit Schnee bedeckten Einsenkungen ; auf den Tundren Lapplands 

 z. B. siegt namenthch Lecanora Tatarea, während die Strauchflechten 

 auf den mehr geschützten Stellen dicht und hoch wachsen können^). 

 Die Verteilung der Schneedecke ist für die Verteilung ganzer, bestimmter 

 Bestände entscheidend: einige werden auf Kosten anderer geschützt; 

 die im Winter mit Schnee bedeckten Stellen sind im Sommer gewöhnlich 

 an Arten und Individuen am reichsten. Die Schneedecke ist also oeko- 

 logisch wichtig. Der Schnee umschheßt die zahllosen Staubpartikelchen, 

 die in der Atmosphäre schweben, und reinigt diese dadurch, auch sammelt 

 er andere kleine organische oder anorganische Teilchen, die durch den 

 Wind herangeweht werden. Sobald der Schnee schmilzt, werden alle 

 diese Teilchen auf dem Erdboden abgelagert und dadurch wird dort ein 

 äußerst feiner fruchtbarer Boden niedergeschlagen, der sich naturgemäß 

 in den kleinen Furchen, Spalten oder Tälchen sammelt und einer ganz 



^) Vergl. Graebner 1909. 



*) Kihlman 1890. Vergl. auch Thore E. C. Fries 1913. 



