17. Kap. Lebende Decke auf dem Boden 133 



Die Laubdecke wirkt auf die Humusbildung im Boden in hohem 

 Grade ein, verbessert diesen dadurch und erhält auch für das Tierleben 

 im Waldboden eine große Bedeutung: sie bewahrt die Feuchtigkeit 

 und verschafft den Tieren des Waldbodens, unter denen die Regen- 

 würmer die wichtigsten zu sein scheinen, Nahrung (v^ergl. 32. Kap.). 

 Eines wie das andere hindert den Waldboden, aus Humus in Rohhumus 

 überzugehen, und verhindert alle Veränderungen in der Bodendecke, die 

 hiermit gleichzeitig einhergehen und in die Haushaltung des ganzen 

 Waldes mächtig eingreifen würden^). 



In diesem Zusammenhange sei der Nutzen erwähnt, den gewisse 

 andere Pflanzen, namentlich Polar- und Hochgebirgspflanzen, von ihren 

 alten, abgestorbenen Teilen haben. 



Es ist eine längst wohlbekannte, schon auf S.37f. erwähnte Sache, daß 

 die alten toten Blätter oft auf den Zweigen der subglacialen Pflanzen 

 in großer Menge sitzen bleiben, sie dadurch in dichte Decken einhüllen, 

 deren Dichtigkeit ferner durch die Bildung gedrängter, kurzer Zweige 

 vermehrt wird. Dieses ist offenbar eine Folge davon, daß die Auf- 

 lösungs- und die Verwesungsprozesse in dem polaren Klima äußerst lang- 

 sam vor sich gehen (Bakterien und besonders Pilze gedeihen schlecht), und 

 hat für die Pflanzen den Nutzen, daß ihre Transpiration erschwert wird. 

 Die Natur hüllt die Pflanzen ein, wie der Gärtner seine empfindlichen 

 Gewächse. 



Gewisse auf trockenem Felsboden und an ähnlichen trockenen 

 Orten wachsende Arten werden ebenso von alten Zweig- und Blattresten 

 eingehüllt; hier verhindert der Mangel an Feuchtigkeit, nicht der an 

 Wärme, die Auflösungsprozesse durch Pilze und Bakterien. Ob jene 

 Pflanzen davon einen Nutzen haben, läßt sich noch nicht im allgemeinen 

 sagen, ist aber wahrscheinlich. Teils kann man meinen, daß diese alten 

 Pflanzenteile gegen Verdunstung schützen, daß sie als Wasser saugende 

 und festhaltende Organe dienen. Hierbei sei auf die Tunikagräser ^), auf 

 die Blattscheidenhüllen von Velloziaceae sowie auf die Wurzelhüllen von 

 Dicksonia und einzelner anderen Farne hingewiesen^). 



17. Kap. Die Wirkungen einer lebenden Pflanzendecice auf 



den Boden. 



Jede Pflanzendecke wirkt auf die physikalischen Verhältnisse des 

 Bodens ein, desto mehr, je dichter und höher sie ist, je länger sie lebt. 

 Am meisten wirken daher die Wälder ein; deshalb ist die Waldboden- 



*) Vergl. P. E. Müller 1878, 1894; Ramann a. a. 0.; Graebner 1895, 1904, 

 1909—10. 



») Hackel 1890: Warming 1892. 



«) Warming 1893; vergl. auch Kapitel 25. 



