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Organe angesehen werden können, sie vermutlich zum Schutze der 

 Pflanzen gegen Tiere dienen ^). Wallace ^) weist darauf hin, daß dornige 

 Sträucher besonders in d e n Gegenden von Afrika, Arabien und Central- 

 asien vorkommen, die an großen Pflanzenfressern sehr reich sind. Es 

 erscheint ganz gewiß, daß sie in vielen Fällen auf diese Weise Nutzen 

 bringen, z. B. die langen Dornen von Äcacia horrida, A. giraffae u. a. 

 Arten in den trockenen Gegenden Südafrikas gegen die zahlreichen, 

 umherstreif enden Huftierherden ; Marloth^) macht sogar darauf aufmerk- 

 sam, daß gewisse Arten sich in besonderer Weise dadurch angepaßt 

 haben, daß die längsten und die kräftigsten Dornen auf den jüngsten 

 Exemplaren oder den Wurzelsprossen vorkommen, die von den Tieren 

 am leichtesten erreicht werden können, während die späteren Zweige 

 auf hohen Bäumen ganz dornenlos sind. Übrigens beobachtet man Ähn- 

 liches auch bei Hex aquifolium, deren obere Blätter gewöhnlich dornenlos 

 bleiben, wenn die Pflanze ein hoher Baum geworden ist*). 



Es ist auch klar, daß dornige Pflanzen wegen ihrer Unangreifbar- 

 keit dornenlose besiegen und größere Ausbreitung erlangen können; 

 aber aus allem diesem darf man doch nicht schließen, weder daß die 

 Dornen stets direkte Anpassung an Tiere seien, noch daß sie durch 

 natürliche Selektion in einem an Pflanzenfressern reichen Lande aufgetreten 

 seien. Gegen welche Tiere sollen sich z. B. die Cacteen und die Agaven 

 Mexikos und Westindiens jetzt zu wehren haben? Und sollte sich die 

 Erblichkeit dieser nutzlosen Teile durch die unendlichen Zeiträume er- 

 halten haben, seit die Huftiere hier in größerer Menge vorkamen? 

 Kerner ^) nimmt an, das mediterrane Gebiet sei an dornigen Pflanzen 

 deshalb so reich, weil es auch an Tieren reich ist, und die Hoch- 

 gebirge wiesen im Einklänge mit ihrer größeren Armut an Tieren keine 

 Dorngewächse auf. Aber die arktischen Länder z. B. werden von 

 vielen Pflanzenfressern, darunter von so großen Formen wie Renntier 

 und Moschusochse, überdies in großen Herden durchzogen, und gleich- 

 wohl finden sich hier keine Dornen, offenbar weil die Feuchtigkeits- 

 verhältnisse, hier wie in den Hochgebirgen, die Dornbildung nicht 

 begünstigen^). 



Daß andere Dornbildungen bestimmt nachweisbaren Nutzen bringen, 

 ist hingegen sicher, z. B. bei gewissen kletternden Lianen (vergl. S. 158). 



Auch in unserem nordischen, feuchten Klima gibt es viele Dorn- 

 bildungen, deren Nutzen vorläufig unklar ist. Dasselbe gilt von den 



^) Delbrouck 1875; Marloth 1887 u.a. 



2) Wallace 1891. 



») Marloth 1887. 



*) Wallace 1891 ; Loesener 1901 u. a. 



*) Kerner 1869. 



•) Vergl. unter and. Warming 1892; Henslow 1894; Cockayne 1905; Marloth 1908. 



