698 Serie der Kältewüsten 



mitunter so trocken, daß die Haut aufreißt, Blut austritt und man nur 

 in wollenen Kleidern reisen kann; in der Puna hat die Luft mitunter 

 nur 20*^/0 Feuchtigkeit. Die Verdunstung ist in den Gebirgen wegen 

 des niedrigeren Luftdruckes größer als in den Ebenen unter gleicher 

 Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Vertikale Luftströmungen zwischen 

 den Bergen sind stets von großer Wichtigkeit. Jeder aufsteigende 

 Luftstrom bringt große Luftfeuchtigkeit mit sich, daher Nebel oder 

 ßegen, jeder absteigende große Lufttrockenheit. Danach kann Trocken- 

 heit und Feuchtigkeit sich sehr plötzlich ändern. Periodisch kann also 

 in der Luft und im Boden große Trockenheit herrschen, weshalb die 

 Vegetation xerophil werden muß, selbst wenn die trockenen 

 Zeiten nur wenige Stunden dauern. Die Vegetation der Hochalpen 

 kann nach Kerner bisweilen triefend naß stehen, so daß sich das 

 Wasser aus den Moosrasen auspressen läßt, aber wenige Stunden später, 

 nachdem trockener Ost- oder Südwind geweht hatte, kann sie so trocken 

 sein, daß sie unter den Füßen knistert. Ähnliches gilt für gewisse 

 Stellen in den Polarländern ; in Grönland, besonders in Nordostgrönland, 

 wird große Lufttrockenheit und Wärme mit starker Verdunstung durch 

 die starken Föhnwinde hervorgerufen^). 



5. Das Licht. Das Licht in den Hochgebirgen ist reicher an 

 blauen, violetten und ultravioletten Strahlen. Die Intensität der 

 Sonnenstrahlen wächst mit der Höhe über dem Meere und ist in 

 den Hochgebirgen wegen der dünneren und staubloseren Luft und der 

 schwächeren Luftschicht, welche die Sonnenstrahlen zu durchlaufen 

 haben, sehr groß. Die Sonnenwärme weckt die Sprosse zu Leben und 

 Wachstum zu einer Zeit, wo der Boden noch sehr kalt ist. In den 

 Polarländern ist die Intensität der Sonnenstrahlen geringer, wirkt 

 dafür aber mit geringeren Unterbrechungen; der Unterschied zwischen 

 Tag- und Nachttemperatur wird verwischt. Der große Unterschied 

 zwischen den Polarländern und den tropischen Hochgebirgen ist nament- 

 lich die monatelange Dunkelheit in jenen und die Gleichförmigkeit in 

 diesen. Das starke Licht am Tage und die Kälte in der Nacht arbeiten 

 in den Hochgebirgen dem Wachstum entgegen ; das andauernde, obgleich 

 bedeutend schwächere Licht und die im ganzen niedrigen Tempera- 

 turen der Polarländer haben dieselbe Wirkung. Diese Umstände bringen 

 Zwergwuchs hervor. 



6. Die Vegetationszeit. Bezüglich der Vegetationszeit kann 

 man zwei Extreme unterscheiden: die arktisch - temperierte und die 

 tropische. 



Der arktisch-temperierte Typus. In der aktischen Zone, wie 

 auch auf hohen Gebirgen innerhalb der gemäßigten Zonen ist die Vege- 



^) Vergl. Hartz und Kruuse. 



