808 Serie der subxerophilen Formationen mit Grasboden 



erreichen würde, wenn nicht durch die langen Trockenperioden die 

 Vegetation gehemmt und Waldwuchs gehindert würde; die Steppen- 

 pflanzen erzeugen meist in der kurzen Vegetationszeit ganz unverhältnis- 

 mäßig kräftige Sprosse. Der Zwergwuchs der Heide stammt von der 

 Nährstoffarmut (resp. der physikalischen oder chemischen Unmöglichkeit 

 für die Pflanzen, reichlich Nahrung aufzunehmen), sehr trocken darf sie 

 nicht werden, sonst wird sie eine Sandflur. Rohhumus wird in der 

 Heide gebildet. 



Die typischen Steppen in engerem Sinne sind die Grassteppen, 

 z. B. die baumlosen, meist mit Gräsern und anderen Stauden bewach- 

 senen ausgedehnten Ebenen in Südrußland, Ungarn, Centralasien, Nord- 

 amerika (Prärien) und Argentinien (Pampas). Die Pflanzendecke ist ein 

 mehr oder weniger geschlossener Teppich und hat ein xerophiles oder 

 subxerophiles Gepräge. Durch diese beiden Verhältnisse unterscheiden 

 sich die Steppen von den Wiesen mit ihrer dichten Vegetation und ihren 

 hellgrünen, weich- und breitblättrigen Gräsern und Stauden ; aber ander- 

 seits ist die Pflanzendecke bei den Grassteppen dichter und höher als 

 in den subtropischen und tropischen Steppen und in den Wüsten. Sie 

 stehen jedenfalls an der Grenze von ariden Steppen und Wiesen; die 

 südrussischen werden auch bisweilen Wiesensteppen genannt. 



Diese baumlosen Grassteppen sind im wesentlichen extratropisch, 

 in den kalttemperierten Gegenden und in subtropischen Gegenden ver- 

 breitet. Sie bilden die 13. Klasse in dieser Serie (Kap. 106). 



Am engsten an diese schließen sich die baumtragenden Gras- 

 steppen, die gewöhnlich Savannen (in Brasilien Campos) und Baum- 

 steppen genannt werden; sie werden als subxerophile Vegetationsform 

 mit zu dieser VIII. Serie gerechnet und als Klasse 14 besprochen 

 (Kap. 107). 



Im Gegensatz zu dieser Vegetationsform stehen dann die weit 

 mehr xerophilen Formationen, die als Strauchsteppen, Dornbuschsteppen, 

 Catinga, Succulentsteppen, Halbwüsten und Wüsten bezeichnet werden. 

 Sie gehören der „ariden Serie" an und sind in tropischen sowie in 

 subtropischen und kalttemperierten Gegenden, die durch ein Minimum 

 von Niederschlag ausgezeichnet sind, verbreitet (z. B. dem tropischen 

 Afrika, dem mexikanischen Hochlande, dem inneren Australien). Auch 

 die Halbstrauchsteppen könnten vielleicht den Anfang dieser VIII. Serie 

 bilden ; sie werden aber wohl am besten der ariden Serie angeschlossen 

 werden^). 



^) Über Formen von Steppen und Wüsten vergl. oben 0. Paulsen 1912, 1915; 

 Rubel 1914 a, c, 1915 a, c. 



