106. Kap. Die baumlosen Grassteppen 309 



106. Kap. Die baumlosen Grassteppen 



Der Charakter der Grassteppen wird vom Klima erzeugt, nament- 

 lich durch die Verteilung der Niederschläge. Es gibt gewöhnlich zwei 

 Ruhezeiten, eine von der Sommerdürre (Sommerruhe) und eine von 

 der Kälte hervorgerufene Winterruhe. Die Steppen haben meist kein 

 stehendes Grundwasser, und ihre Vegetation hängt von den Nieder- 

 schlägen stark ab. Jedoch ist die Bodenbedeckung den ganzen Sommer 

 über sichtbar und kann während dieser ganzen Zeit beweidet werden. 

 Die Grassteppen stehen etwa in der Mitte zwischen den Wiesen der 

 kühltemperierten Gegenden und den ariden Steppen, nähern sich jedoch 

 am meisten den ersteren. 



Europa. Die Grassteppen Südosteuropas. Ökologisch und flo- 

 ristisch betrachtet sind die Steppen Südrußlands und die Pußten Ungarns 

 dieselbe Vegetation (Beketow u. a.) ^). 



Die Frage nach der Vorgeschichte der Steppen hat in Rußland 

 eine reiche Litteratur veranlaßt; einige (Baer, Dokutschajew, Ruprecht, 

 Tanfiljew u. a.) meinen, daß sie immer Steppen gewesen seien, andere 

 (Pallas, Palimpsestow), daß sie nach Wald Verwüstungen aufgetreten seien. 



Die Steppen des südlichen Rußlands bedecken zum größten Teil 

 einen trocken gelegten alten Meeresboden. Der Boden ist verschieden. 

 In den nördlichsten Steppengegenden gibt es viel Lößboden, in süd- 

 licheren ist Sediment (eines aralo-kaspischen Quartärmeeres) vorherr- 

 schend, und im nördlichen Kaukasien geben Glazialbildungen den Unter- 

 grund. Ein großer Teil des Steppengebietes wächst auf dem schwarzen, 

 humusreichen Tschernosem („Schwarzerde"); südlicher kommt der 

 chokoladefarbige Boden vor, und in Südosten gehen die Grassteppen in 

 die Wermutsteppen über. Das Tschernosem bedingt die große Frucht- 

 barkeit des südlichen Rußland; der Boden kann 3 — 5 m tief sein und 

 bis 13— 16°/o Humus enthalten. 



Es ist unentschieden, ob die Verteilung von Wald und Steppe vom 

 Klima oder vom Boden abhängt — wahrscheinlich von beiden. Baer 

 meinte, daß die lange Trockenheit die Baumlosigkeit der Steppen erzeuge; 

 Middendorff war der Ansicht, daß die heißen und trockenen Winde des 

 Sommers dieses täten; Beketow, der Geologe Dokutschajew^ und der 

 Pflanzengeograph Tanfiljew sehen den Salzgehalt des Bodens als einen 

 Grund an, weshalb sich die Wälder nicht des Steppenbodens bemächtigt 

 haben. Tanfiljew macht darauf aufmerksam, daß der Wald mit dem all- 



^) Nach Rubel (1914) bedeutet der russische Name „Steppe" unbebaute Ebene; 

 Pußte in Ungarn ist ein slavischer Name, der bezeichnet: öde, leer, wüst. Weit ver- 

 schiedene Formationen werden somit als „Steppe" bezeichnet, wie oben hervorgehoben. 



