812 Serie der subxerophilen Formationen mit Grasboden 



Der Wechsel der Witterung drückt natürlich der Vegetation das 

 Gepräge auf. Im Frühling erscheint eine reiche Vegetation von Zwiebel- 

 und Knollenpflanzen, Tulpen, Fritillarien, Hyazinthen, Iris und anderen 

 Pflanzen mit schönen und großen Blüten. Im Sommer herrschen zahl- 

 reiche Hochgräser, wie Stupa-Arten, Salvien und andere reich blühende 

 Pflanzen. Im Herbste endlich entwickeln sich besonders viele Kompositen, 

 namentlich Artemisien, weiter Staticen u. a. 



Lebensformen. Daß die angeführten Lebensbedingungen eine 

 xerophile Vegetation hervorrufen müssen, ist leicht einzusehen. Die 

 mehrjährigen Kräuter erhalten ihr Leben wesentlich durch die 

 unterirdischen Teile, die im Boden gegen vollständiges Austrocknen 

 geschützt sind. Die Pflanzen sind teils Frühjahrspflanzen mit 

 Zwiebeln und Knollen, in der Gegend von Orenburg z.B. ein bunter 

 Schmuck von Liliaceen (Fritillaria, Allium, Scilla, Oagea, Tulipa), Iris, 

 Corydallis, Adonis vernalis u. a., teils sich später entwickelnde Stauden 

 mit tiefer gehenden Pfahlwurzeln und oft graufilzigen Sprossen (beson- 

 ders weiter nach Asien hin), z. B. Labiaten, Cruciferen, Artemisia-kviQVi, 

 Caryophyllaceen, Malvaceen, Papilionaceen und viele Gräser. Die Gräser 

 sind mehrjährige Rasengräser; die höchsten Rasen bestehen aus 

 Äi^wp a- Arten ; die Blätter sind schmal, steif, oft stechend; sie bleiben, 

 obgleich in verwelktem Zustande, viele Monate erhalten. Die Gräser 

 bilden die Hauptmasse der Vegetation, geben die Physiognomie an; ihre 

 Wurzeln gehen tief und sind oft stark verzweigt ; die Gräser verbrauchen 

 viel Wasser und wirken daher austrocknend auf den Boden. Deshalb 

 können andere Pflanzen oft nur schwierig den Kampf mit ihnen be- 

 stehen. Die echten Steppengräser sind hoch und steif und können den 

 Stürmen Trotz bieten. 



Viele einjährige, kurzlebige Arten findet man eingestreut als 

 Folge der Kürze der Vegetationszeit und der Offenheit der Vegetation. 

 Dies bildet einen großen Unterschied sowohl gegen die subglazialen 

 Fluren, als auch gegen unsere mesophilen Wiesen und Weiden. Halb- 

 sträucher kommen vor. Bäume und Sträucher dagegen fehlen. Ein 

 genaueres Studium der Samen Verbreitung wird wahrscheinlich zeigen, 

 daß teils der Wind, teils die Tiere den Transport der Samen besorgen. 

 Zu den Erscheinungen der Steppen gehören auch die „Steppenläufer", 

 als welche z. B. Gypsophila paniculata, Ceratocephalus arenarius, Ba- 

 pistrum perenne u. a. vorkommen; wenn diese Pflanzen abgestorben 

 sind, werden sie vom Winde losgerissen und zu kugeligen, oft riesigen 

 Klumpen verfilzt, die von den Stürmen mit meterlangen Sprüngen über 

 die Ebenen fortgeführt werden („Steppenhexen") ^). 



') Vergl. Ascherson 1892. 



