i(»t). Kap. 



Die baumlosen Grassteppen 



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und daß die Grasvegetation, nachdem sie einmal das Land erobert hatte, 

 mächtig genug war, den Wald fernzuhalten, jedenfalls eine schnelle Er- 

 oberung durch denselben zu verhindern. 



Harshberger schreibt: Eine Prärie ist ein dicht mit Gräsern be- 

 wachsenes, geschlossenes Areal ohne Wald, aber mitten in einer bewal- 

 deten Region liegend, wo das Klima für Baum wuchs günstig ist, aber 

 wo die Grasvegetation exklusiv genug war, um in Verbindung mit öko- 

 logischen, physiographischen, edaphischen und historischen Faktoren, 



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Fig. 349. „Short-grass" -Prärie mit Opuntia und Buehloe dactyloides 

 bei Akron (Colorado, Nordamerika). (Phot. G. E. Nichols.) 



viel mehr als durch Wassermangel und Bodenbedingungen, die Ein- 

 wanderung der Waldbäume zu verhindern. Daß die Prärien sehr lange 

 baumlos gewesen sind, ist daraus ersichtlich, daß die östlichen und 

 westlichen Wälder keine einzige Baumart gemeinsam haben. 



Mayr gibt an, die Feuchtigkeit sei stellenweise hinreichend groß, 

 daß die Prärie hier einen Wald tragen könnte, und meint, daß die 

 östlichen Teile ursprünglich einen Wald besessen hätten, der durch 

 Präriebrände zerstört worden sei ; gerade zu der Zeit der großen Prärie- 

 brände (September und Oktober) herrschen die erwähnten trockenen 



