822 Serie der subxerophilen Formationen mit Grasboden 



Westwinde vor. Harvey glaubt, daß die Bodenpilze fehlen, durch 

 welche die Waldbäume ernährt werden sollen, daß die Schwierigkeit 

 der Keimung der Samen in der dichten Grasmatte und schließlich auch 

 Präriebrände weitere Gründe sind, weshalb die Krautvegetation den 

 Sieg davon getragen hat. Dazu kommen noch die ungeheuren Herden 

 von Büffeln (Bisons), welche zu Millionen die Prärien beweidet haben. 

 Durch die Beweidung wurde die Grasnarbe dichter, und die Bisons 

 sind wie die Indianer hin und her gezogen, welche das Gras, der Jagd 

 wegen, anzündeten. 



Die hauptsächlichsten Präriegebiete finden sich mitten in Nord- 

 amerika in den Staaten Nebraska, Jowa, Kansas und den beiden Dakotas. 

 Von diesem Zentrum ab nehmen die typischen Prärien sowohl nach 

 Süden als Norden langsam ab. Nach Harshberger zerfällt dieses große 

 Areal in vier natürliche Abteilungen mit nord- südlicher Ausdehnung, 

 die durch die Unterschiede der Regenmenge hervorgerufen sind. Im 

 Osten liegt ein Übergangsgebiet, das mit den baumtragenden Prärien 

 beginnt, dann folgen nach Westen zuerst der Präriedistrikt, der Sand- 

 hügeldistrikt und schließlich nach den Rocky Mountains hin der „Foothill 

 Distrikt", durch welchen der Übergang zu den Hochgebirgen eingeleitet 

 wird und wo die Flora bereits montane Einmischungen erhält. 



Eine große Menge von Assoziationen, welche wohl teilweise Sub- 

 formationen genannt werden können, kommen auf dieser ungeheuren 

 Strecke vor, selbst wenn wir nur die typische Grasformation vor Augen 

 haben; die Wälder, Sümpfe, Felsen usw. gehören ja anderen Formationen 

 und zum Teil sogar anderen Forraationsklassen an. 



1. Im östlichen Übergangsgebiet, wo der Wald mit den 

 Prärien konkurriert, kann man in Illinois und Wisconsin zwischen 

 trockenen und nassen Prärien unterscheiden. In den trockenen herrschen 

 von Gräsern „Bunch-grasses", das heißt hohe Gräser (V2 bis 1 m hoch) 

 von dichtem büschel- oder horstförmigem Wuchs vor, besonders Chry- 

 sopogon nutans, Andropogon furcatus, Ä. scoparius, Koeleria crisfata, 

 Eatonia ohtusata, Stupa spartea u. a. Mit ihnen gemischt kommen eine 

 Menge von Kräutern vor, welche zu verschiedenen Jahreszeiten ihre 

 Blüten entfalten und dadurch der Prärie ein zeitweilig sehr verschiedenes 

 Aussehen geben könne. 



2. Das Zentrum der echten Prärie ist wesentlich gleichförmiger 



in der Vegetation. Es tritt an vielen Orten ein deutlicher Unterschied , 

 zwischen der Vegetation in den Niederungen und der auf den höheren ■■ 

 Prärien hervor; die erstere ist mehr geschlossen, die letztere offener. 1 

 Zwei Hauptassoziationen kommen vor: a) Die „Prairie-grass" -Assoziation 

 auf leichterem Boden, und b) die „Buffalo-grass" -Assoziation auf mehr 

 lehmigem Boden. 



