858 Serie der ariden Gebiete 



Die Karr ist eine an Succulenten reiche Halbwüste Südafrikas, 

 die Marloth^) eingehend besprochen hat. In der Karroo ist nach ihm 

 und Brunnthaler die Regenmenge sehr gering (unter 100 mm) und fällt 

 sehr unregelmäßig. Der Boden wird mitunter ungeheuer stark erwärmt 

 (z. B. bis 60 °, während man in der Luft 45 ° mißt) ; in der Nacht sinkt 

 die Temperatur um 30" und mehr. Winde sind häufig. Der Boden ist 

 tonig und reich an mineralischen, löslichen Salzen und an Kalk, aber 

 arm an Humus. Wo eine Wasserzufuhr möglich ist, ist er naturgemäß 

 sehr fruchtbar. 



Die Grasvegetation ist dort für die Physiognomie ganz un- 

 wesentlich; eine Grasnarbe fehlt vollständig. Die herrschende Vege- 

 tation wird von Zwergsträu ehern und Succulenten {Mesemhrianthe- 

 mum, Crassula, Cotyledon, Euphorbia, 8tapelia, Kleinia, Aloe u. a.) 

 gebildet, welche gemischt sind, oder auch in reinen Assoziationen 

 auftreten. 



In der Karroo finden sich auch merkwürdige, steinenachahmende 

 Succulenten aus den Gattungen Mesemhrianthemum und Crassula; sie 

 werden durch diese Ähnlichkeit dagegen geschützt, von Pavianen und 

 anderen Tieren gefressen zu werden. Die Mesemhrianthemum- Arteii 

 haben übrigens einen äußerst verschiedenen Habitus und Ausbildung 

 der Vegetationsorgane. Einige Arten sind über mannshohe Sträucher, 

 welche ein Gebüsch bilden, andere sind nur erbsengroße Gebilde, z. B. 

 M. pygmaeum und andere von den steinähnlichen (vergl. Fig. 122). In 

 der Karroo sind sie in ungeheurer Anzahl von Individuen und Formen 

 vorhanden. Bei einigen sind die Blattpaare bis gegen die Spitze ver- 

 wachsen, und durch die eingetrockneten Reste der vorjährigen Blätter, 

 welche sie umgeben, erhalten sie ein weißes Aussehen. Sie können 

 schließlich auch den Habitus von Polsterpflanzen annehmen. 



Viele stark xeromorphe Bildungen kommen hier vor, Organe zur 

 Wasserspeicherung oder unterirdische Knollen, Zwiebeln und Rhizome 

 als Mittel gegen die Gefahren der Trockenheit. Von den Sträuchern, 

 die meist nur kurze Zeit nach einem Regen belaubt sind, sind viele mit 

 Dornen versehen und bilden die Blüten meist zur Zeit der Trockenheit. 

 Viele Arten sind blattlos. 



Nach Marloth bedeutet das Wort „Karroo" „dürr". Er sagt, daß 

 „wo im Osten die Grassteppe beginnt, hört die Karoo auf". Die meistens 

 trockenen Flußbetten werden von Akazien {A. horrida) und Karree- 

 bäumen {Rhus viminalis) umsäumt. Im übrigen muß auf das aus- 

 gezeichnete Werk von Marloth verwiesen werden. 



Von den Monokotylen spielen in den südafrikanischen Halbwüsten 

 und Wüsten die Aloe die größte Rolle ; einige Arten derselben sind baum- 



1) Marloth 1908. 



