860 Serie der ariden Gebiete 



Assoziationen. An der Ostgrenze von Ugogo wandert man bisweilen 

 stundenlang durch fast ununterbrochene dichte Assoziationen von 8an- 

 sevieria, die hier und da mit wenigen Exemplaren einer Aloe- Art oder 

 Euphorbia Beinhardtii (vergl. Fig. 133) vergesellschaftet sind. Die flei- 

 schigen Blätter aller Arten sind vortreffliche Wasserbehälter und liefern 

 bekanntlich auch wertvolle Faser. 



Amerikas Succulenten -Vereine. Nordamerikas Halbwüsten 

 sind wie die Südafrikas reich an Succulenten. Die Cacteen repräsen- 

 tieren die blattlosen Stammsucculenten und treten mit einem großen 

 Reichtum von Arten und Formen auf, namentlich auf felsigen und 

 steinigen Bergabhängen. Sie können nach Stahl, der vorzügliche Ab- 

 bildungen von ihnen geliefert hat, so dichte Assoziationen bilden, daß 

 man kaum in diesen gehen kann. Es gibt flachgedrückte, niederliegende 

 Opuntien, zylindrische oder kugelförmige Melocacteen, hohe zylindrische, 

 höchst sonderbare, baumförmige Gestalten u. a. Cereus giganteus, der 

 mexikanische Riesencactus, streckt seine gigantischen Armleuchtern 

 ähnlichen Zweige bis zu 18 m Höhe empor und bedeckt die niedrigeren 

 Berge, so daß sie von ferne aussehen, als ob sie mit Nadeln bespickt 

 wären. Andere Cacteen bilden kurze, reich verzweigte, mit weißlichen 

 Stacheln übersäte Stämme, oder liegen zu einem Gebüsche verflochten 

 auf dem Boden. Viele von ihnen werden von den Eingeborenen als 

 giftig angesehen; jedenfalls ist es äußerst schwierig und schmerzhaft, 

 ihre Stacheln aus dem Fleische herauszureißen, wenn sie sich in dieses 

 eingebohrt haben, und oft durch Widerhaken festsitzen. Opuntia-Arten 

 mit roten und gelben Dornen erheben sich längs der Wege und sind stets 

 zerrissen; aber wo ein Stück auf der Erde liegt, da schlägt es Wurzeln 

 und wächst zu einer neuen Pflanze heran (Mayr). 



In den nordamerikanischen Halbwüsten sind die Cacteen gewöhn- 

 lich mit anderen Lebensformen gemischt, namentlich mit Agaven und 

 Liliaceenbäumen (Arten von Yucca). 



Stahl schreibt von den letzteren: Die 5 — 6 m hohen, unten bis 

 zu 2 Fuß dicken, grauen Stammsäulen tragen an ihrem Ende einen 

 Schopf von aufrechten, starren, grünen Blättern. Unter den lebenden 

 Blättern trägt der Stamm einen dichten Besatz von abgestorbenen, ab- 

 wärts gerichteten Blättern, deren älteste gebräunt, die im Absterben 

 begriffenen dagegen lebhaft gefärbt sind. 



In diesen Succulenten-Halbwüsten in Nordamerika finden sich auch 

 viele gymnosperme und dikotyle, stark xeromorphe Sträucher, z. B. der 

 Kreosotstrauch (Covillea tridentatä), Arten von Ephedra und Acacia, 

 Fouquiera splendens usw. 



Einen Schritt weiter zum Wüstencharakter scheint die Pflanzen- 

 gesellschaft gemacht zu haben, welche Stahl aus Mexiko beschreibt und 



