862 Serie der ariden Gebiete 



Schirmakazien und Armleuchter -Euphorbien, Commiphora- Arten (Bur- 

 seraceen) mit papierdünner, abblätternder Borke und bläulicher oder 

 grünlicher Rinde — alles in allem bietet der Dornbusch eine Pflanzen- 

 vereinigung dar, deren Vertreter ihre Anpassung an lange Trocken- 

 perioden aufweisen. 



Viele andere merkwürdige Lebensformen kommen in der afrikani- 

 schen Buschsteppe vor, z. B. die Apocynacee Strophanthus Eminii, deren 

 Nebenwurzeln zu fleischigen Walzen von 2 — 5,5 cm Durchmesser an- 

 schwellen; in kürzeren oder längeren Abständen sind sie wurstförmig 

 eingeschnürt und an den Einschnürungsstellen entspringen die kleinen, 

 dünnen, normal gebildeten Seitenwurzeln, welche die Nahrung auf- 

 nehmen (Fig. 364). Derartige Wurzeln leisten den Pflanzen große 

 Dienste als Wasserspeicher. Der Strauch steht während des größten 

 Teiles des Jahres in trostloser Kahlheit. 



An anderen Stellen herrschen Akazien uneingeschränkt, z. B. in 

 der südöstlichen Kalahari, besonders Äcacia horrida, Ä. detinens und 

 A. heteracantha, deren Namen ihre Dornen andeuten, und andere Arten, 

 die auch alle dornig sind. Gewöhnlich ist es eine bunte Gesellschaft, 

 in der besonders trockene Xerophyten aus den Familien der Ericaceen, 

 Proteaceen, Compositen u. a., mit Succulenten, wie säulenförmigen 

 Euphorbia- Axi^a. u. a., gemischt hervortreten. Zwischen ihnen kommen 

 viele Zwiebel- und Knollenpflanzen vor. In üsambara findet man trockene 

 „Creek"-Gebüsche, die durchschnittlich 7 — 8 m hoch werden, sehr licht 

 sind und zahlreiche schmarotzende Loranthaceen aufweisen; sie bestehen 

 namentlich aus Äcacia spirocarpa. Der Boden ist mit Stauden und Saft- 

 pflanzen bewachsen (Engler). 



Die Akazien werden nach Engler von Insekten bestäubt, und die 

 leichten dünnhäutigen Früchte dann durch den Wind verbreitet; die 

 dicken, nährstoffreichen Samen sichern den Keimpflanzen eine rasche 

 Entwicklung. So sehen wir denn die Akazien in großen Teilen Afrikas 

 immer siegreicher auftreten, je mehr anderen Holzge wachsen die Existenz 

 erschwert wird. Arten mit doppelt gefiederten Blättern sind häufig in 

 allen Gegenden mit großer Lufttrockenheit; wahrscheinlich schützen sie 

 sich gegen das zu starke Licht durch Bewegungen der Blättchen ^). 



Die Sträucher in den afrikanischen Halbwüstengebüschen verlieren 

 nach Engler fast aUe in der Trockenzeit das Laub ; mit dem Regen be- 

 kommen sie neue Blätter. 



In anderen Gegenden Afrikas ist es Jamarix, die die Charakter- 

 pflanze der „Wüstensteppen" bildet, indem sie in vereinzelten kleinen 

 Bäumen und Sträuchern auftritt. 



Vergl. Warming 1892, S. 179. 



