876 Serie der ariden Gebiete 



Indessen wird der Name Wüste doch gewöhnlich für solche weit 

 ausgedehnten Gegenden auf beiden Seiten des tropischen Waldgürtels 

 angewandt, die sich durch eine außerordentliche Hitze und durch 

 Mangel an Feuchtigkeit auszeichnen, wo die Niederschlagshöhe 

 bisweilen nur wenige Millimeter jährlich erreicht, und wo die Vege- 

 tationsperioden durch den zeitweiligen Mangel an Feuchtigkeit ver- 

 ursacht werden. Solche Trockenwüsten werden in diesem Kapitel 

 behandelt. 



Es ist nicht Nahrungsmangel des Bodens, der die Wüstenbildung 

 hervorruft, sondern einzig und allein die Trockenheit. Was das Wasser 

 ausrichten kann, zeigen uns die unterirdisches Wasser führenden Oasen 

 und die Wadis (trockene Flußtäler) der Wüsten. 



Die Dattelpalmen -Oasen (vergl. S. 614), welche von allen Seiten 

 von der pflanzenärmsten, brennend heißen und trockenen Wüste umgeben 

 sind, sind zum Teil schattenreiche Wälder, deren feuchter, periodisch 

 bewässerter Boden eine frisch grüne Vegetation von Fruchtbäumen, 

 krautartigen Kulturpflanzen und anderen mesomorphen Kräutern und 

 Gräsern trägt. 



Ebenso findet sich längs der Flußläufe Wald oder Gebüsch. Am 

 Amu Darja in Transkaspien gibt es Ufergehölz und selbst Wälder von 

 Populus, Tamarix, daneben hohe Gräser in dichten Vereinen, z. B. 

 von Phragmites und Erianthus, sowie Sträucher und Schlingpflanzen^). 

 Die Wasserläufe in Nordafrikas Wüsten sind von Tamarisken und Nerium 

 umkränzt, welche beide oft Buschwerk bilden. An ihren Seiten findet man 

 Halophyten, wie Scirpus holoschoenus , Sonchus mariümus, Cyanophy- 

 ceen usw., ähnlich wie in den Marschsümpfen in Süd- und Nordeuropa ^). 

 Auch die S. 295 besprochenen durch Schwefeleisen schwarz gefärbten 

 Schlammassen, welche durch Bakterien gebildet wurden, kommen z. B. 

 an den Ufern der Flüsse in Südtunesien vor (Warming). 



Die Wüstenvegetation gleicht in vielen Punkten der der Felsen- 

 fluren, zunächst darin, daß die Pflanzendecke nie zusammenhängend ist; 

 die Pflanzen stehen in vereinzelten, weit voneinander entfernten Indivi- 

 duen, und manche Gebiete sollen absolut pflanzenlos sein. Die Farbe der 

 Pflanzen ist graugrün, aber auch hier bestimmt die Farbe des Bodens die 

 der Landschaft (vergl. Fig. 166, 167). Ferner stimmen beide Vegetations- 

 gruppen darin überein, daß die Pflanzen verkrüppelte Zwerge sind. Easen- 

 form und Strauchform sind in der Wüste ebenso allgemein , wie in der 

 Felsenvegetation, und weit wandernde, unterirdische Sprosse findet man 

 nur da, wo der Boden sandig wird. Ferner ist die Vegetation ausgeprägt 

 xeromorph, in enger Anpassung an die starke Sonnenhitze der Wüsten, 



*) 0. Paulsen 1912. Vergl. S. 343, Fig. 172. 

 2) Flahault 1906. 



