888 Serie der ariden Gebiete 



Das Gepräge der Vegetation ist in der trockenen Zeit folgendes: 

 Die meisten Pflanzen sind grauweiße, oder schmutziggrüne, niedrige, 

 bisweilen halbe Mannshöhe erreichende, abgerundete, halbkugelförmige 

 Sträucher, und teilweise niedrige, meist niederliegende, rasenbildende 

 Kräuter; selten treten windende oder mit größeren bleibenden Blättern 

 versehene Kräuter auf. 



Kaum sind etwa Anfang Februar die ersten Regengüsse gefallen, so 

 belauben sich die strauchartigen Pflanzen und blühen bald und es keimen 

 sehr viele „ephemere" Arten mit einer Lebenszeit von 1 — 2 Monaten 

 (z. B. Odontospermum pygmaeum); auch einige wenige saftreiche, daher 

 länger dauernde einjährige Arten entwickeln sich (z.B. Mesembrianthemum; 

 vergl. Kap. 29). Nach der Anzahl der einjährigen Arten besteht also ein 

 außerordentlicher Unterschied zwischen der Wüstenvegetation und der 

 subglazialen Vegetation (S. 702). Demnächst sprießen eine Menge Zwiebel- 

 pflanzen hervor, deren Sprosse und Blüten fertig vorgebildet waren und 

 nur auf Regen warteten, um sich voll zu entwickeln. Diese Frühjahrs- 

 flora erinnert an die subglaziale Vegetation , wo es jedoch nur wenige 

 Zwiebelpflanzen gibt. 



Weiter kommen sehr viele andere, mehrjährige Kräuter mit Erd- 

 sprossen und sicher meist mit einer vielköpfigen primären Wurzel vor; 

 viele haben Rosettensprosse und breiten die Blätter flach auf dem 

 Boden aus. 



Bei den einjährigen oder „ephemeren" Arten gibt es im Bau 

 natürKcherweise nur wenig, was Anpassung an das trockene Klima 

 zeigt; denn das Leben verläuft ja gerade unter den günstigsten Ver- 

 hältnissen, und die wesentliche Anpassung ist seine kurze Dauer. Wohl 

 die meisten von ihnen haben indessen eine im Verhältnis zur Kleinheit 

 der oberirdischen Teile ungeheuer lange Wurzel, so z. B. Änastatica 

 Hierochuntica. Bei allen anderen Arten zeigt sich die Anpassung auch 

 im Bau. Die Bauverhältnisse der Succulenten und der Zwiebelpflanzen 

 wurden S. 192 ff., die Wassergewebe und die mit Wasser erfüllten Haare 

 S. 189 ff. behandelt. Die Blätter der Gräser sind kurz, steif, eingerollt, 

 saftarm. Die Hammadas haben fast ausschließlich kleine Sträucher, 

 deren Blätter und Stämme mit filzigen Haaren bedeckt sind. Viele 

 Sträucher haben blattlose Sprosse , oder solche mit schuppenähnlichen 

 Blättern, z.B. Tamarix, Ephedra, Polygonum equisetiforme; viele Blätter 

 werden zu Dornen usw. Häufig ist die Ansammlung von Schleim in 

 den inneren Teilen der Pflanze, besonders in der Rinde, seltener bei 

 Halimodendron im Mark. Das Assimilationsgewebe bleibt lange tätig; 

 nachdem die primären Assimilationszellen verschwunden sind, erscheint 

 das Chlorophyll in der sekundären Rinde und man findet es dort sogar 

 noch in alten Ästen. 



