890 Serie der ariden Gebiete 



Die südafrikanischen Wüsten. Südafrika hat ähnliche Grus-, 

 Sand- und andere Wüsten wie Nordafrika, die jedoch weniger pflanzen- 

 arm sind (die Kalahari, die Karroo, Groß -Namaqua- Land usw.); viele 

 merkwürdige Lebensformen entwickeln sich hier. Von diesen sei hier 

 an Tumhoa Bainesü (Welwitschia mirahilis) erinnert, welche Welwitsch 

 und Baines im Damaralande entdeckten; auf einer ganz trockenen Ebene 

 fanden sie außer wenig Gras nur diese Art, die ihre beiden einzigen, 

 riesigen Laubblätter auf dem trockenen Boden ausbreitet, ihre Wur- 

 zeln tief hinabsendet und das ganze Jahr ununterbrochen vegetieren 

 kann, ohne durch Kälte oder Trockenheit zum Stillstande gezwungen 

 zu werden ^). 



Die Küste von Deutsch-Südwestafrika ist eine fast regenlose Ein- 

 öde, eine 150 — 200 km breite Sandwüste mit vielen Dünen, die von den 

 trockenen Südwest winden aufgeworfen sind. Weiter landeinwärts fällt 

 mehr Regen, und hier geht die Wüste in Steppen über^). 



Weiter nach Osten zu folgen Kies- und Steinwüsten und weiter 

 Steppen, wie die Regenmenge von der Küste nach dem Innern 

 zunimmt. 



Die Karroo, welche oben (S. 858) erwähnt wurde, ist teilweise 

 Halbwüste mit tonigem Boden und Vorherrschen von Succulenten und 

 Zwergbüschen, teils aber auch reine Wüste. „Braun ist die Farbe des 

 Karroo", schreibt Marloth^), „braun sind Gestein und Geröll, gelb oder 

 rötlich der Boden, grau, gelb oder bräunlich die starren Büsche". „Es 

 gibt hier", schreibt er, „weite Flächen ohne jeden Pflanzenwuchs und 

 andere, sandige sowohl wie steinige, welche nur vereinzelt stehende, 

 verkümmerte Gewächse tragen". 



Viele Wüstenpflanzen Südafrikas haben oberirdische Knollen, die 

 den Steinen, zwischen denen sie wachsen, so ähnlich sind, daß es in 

 der trockenen Zeit, wenn sie keine Blätter haben, fast unmöglich ist, 

 sie ohne nähere Betrachtung von den Steinen zu unterscheiden, was 

 Wallace als Mimicry auffaßt (S. 257). 



Hier findet man eine Menge Zwiebel- und Knollenpflanzen (Lilia- 

 ceen, Amaryllidaceen, Iridaceen, Oxalidaceen u. a.), Succulenten in großer 

 Mannigfaltigkeit und Anzahl von Individuen (nach Bolus gehören in 

 gewissen Gegenden der Karroo 30 "/o der Vegetation zu diesem Typus, 

 2. B. Mesembrianthemum, Euphorbia, Aloe, auch Pelargonien) und saft- 

 arme Xerophyten vieler verschiedenen Familien: Proteaceen, Restiona- 

 ceen*), Mimosoideen {Acacia- Arten) usw. 



^) Über Welwitschia vergl. J. D. Hooker in Transact. Linn. Soc. XXIV, 1863; 

 Karsten und Schenck, Veget. Bilder I, Tab. 28. 

 ^) Dinter 1915. 

 ') Marlotli 1908. 

 *) Gilg 1891 



