118. Kap. Geogene Veränderungen; neuer Boden 901 



der Wald das Gebüsch, das sich schließlich nur am Waldsaume als 

 Grenzzone erhalten konnte. 



Durch Absturz, Erosion usw. entblößte Abhänge mergelhaltiger 

 Diluvialhüg-el bedecken sich zuerst meist mit einem im wesentlichen 

 aus Bestandteilen der Segetal- und Ruderalflora bestehenden Vereine 

 vorzugsweise einjähriger Pflanzen und erst allmählich findet sich die 

 für diese sonnigen Abhänge charakteristische Flora überwiegend aus- 

 dauernder Pflanzen an. 



Flur- und Waldbrände. Neuer Boden ist natürlicherweise nicht 

 immer ganz frei von Pflanzenkeimen. Es kommt wesentlich auf seine 

 Entstehung an. So wird auch Boden, dessen Vegetation von Feuer ver- 

 wüstet worden ist, hierdurch gewöhnlich nicht ganz sterilisiert worden 

 sein; er wird mit Ausnahme ausgebrannter Moorflächen Samen, lebende 

 Wurzeln und Rhizome in großer Anzahl bewahren und hieraus neue 

 Pflanzen hervorsprießen lassen. Jedoch wird die Pflanzendecke oft derart 

 zerstört, daß eine wesentlich neue Vegetation einwandern kann; auch 

 wird der Nährstoffgehalt des Bodens durch die Asche verändert, ebenso 

 die Beleuchtung und anderes, über Prärie-, Savannen- und Waldbrände 

 liegen in der Litteratur viele Mitteilungen vor^). 



Tropische und subtropische Grasfluren (Steppen und Savannen) 

 werden in allen Weltteilen von den Bewohnern absichtlich nieder- 

 gebrannt, in einigen Gegenden wegen der Jagd, in anderen wegen des 

 Viehes, indem man durch Abbrennen der alten, trockenen Gras- und 

 Staudendecke schnell eine neue Grasflur hervorrufen will. Mehrere 

 dieser Vereinsformen, namentlich die Savannen und die Prärien, tragen, 

 wie Kap. 105, 106 erwähnt wurde, zerstreute Bäume. Es liegt der 

 Gedanke nahe, daß dort, wo ein Baum wachsen kann, auch viele Bäume 

 gedeihen und einen Wald bilden können. Wenn nun tatsächlich kein 

 Wald vorhanden ist, so hat man daraus den Schluß gezogen, daß sein 

 Fehlen den Bränden zuzuschreiben sei. Es ist eine alte Frage, ob die 

 Prärien Nordamerikas früher bewaldet oder baumlos waren. Einige, 

 z. B. Miller Christie, Mayr und Redway^) meinen, die Prärien Nord- 

 amerikas seien baumlos, weil die Brände das Aufwachsen der Bäume 

 verhindern, die Brände seien auch die Ursache dafür, daß Schnecken 

 und Regenwürmer fehlen. Andere, z. B. Asher, sind der Meinung, daß 

 sie ursprünglich baumlos waren. Asa Gray hat die Ansicht ausgesprochen, 

 daß es zwischen dem Boden, der genug Regen erhält, um einen Wald 

 hervorzubringen, und dem, der hierzu zu wenig Regen empfängt, ein 

 umstrittenes Gebiet gebe, wo verhältnismäßig schwache Ursachen ent- 

 scheiden können, ob das Land Wald oder Prärie werden solle; hier 



') Warming 1892; L. S. Gibbs 1906; Pearson 1899; oben S. 820, 838, 847. 

 *) Christie 1892; Mayr 1890; Redway Geogr. Journ. III (1894). 



