geographischen Hintergrundes. Mit Freiligrath, O. Ruppius und in- 

 sonderheit mit dem Vielschreiber Gerstäcker hat Bibra die Vorliebe für 

 exotische Darstellungen und eine lehrhafte Liebhaberei gemein, die sich 

 jedoch niemals aufdringlich geltend macht und offenbar anziehend auf die 

 Leserwelt gewirkt hat, wenn auch in unserer schnellebigen Zeit die Mehr- 

 zahl dieser Schriftwerke sich nicht dauernd auf dem Büchermarkte zu 

 behaupten vermochte. Der obenerwähnte französische Artikel nennt unter 

 Bibras Geistesprodukten »un grand nombre de recits de voyages et de 

 romans qui comptent parmi les meilleurs«^). 



Mit Geographie in theoretischer Hinsicht hatte sich unser Natur- 

 forscher vor dem Jahre 1849 wohl kaum ernstlicher befafst. Im April 

 jenes Jahres aber trat er jene grofse Reise nach Südamerika an, die seinen 

 Namen sowohl bei den Gelehrten, wie auch beim Leserpublikum noch 

 rascher bekannt machte, als dies seiner bisherigen Thätigkeit am Schreib- 

 tische und im Laboratorium gelungen war. Dieselbe nahm 1^/4 Jahre in 

 Anspruch und richtete sich vorzugsweise auf den Westen des Erdteiles, 

 während in Brasilien nur vorübergehend Station gemacht wurde. Für die 

 Landeskunde von Chile war der dortige längere Aufenthalt eines natur- 

 historisch gut geschulten Forschers von entschiedenem Werte, und man kann 

 sagen, dafs er, angesichts der noch so mangelhaften Verbindungen und 

 der Schwierigkeiten, welche die Umsegelung von Kap Hoorn mit sich brachte, 

 als Pfadfinder auf wenig begangenem Gebiete vorangeschritten ist. Die Reise- 

 schilderung ist als ein selbständiges Werk^) erschienen, in welchem zwar das 

 erzählend-belletristische Moment vorwiegt, welches aber doch zugleich auch 

 eine Fülle wissenschaftlich anregender Bemerkungen in sich schliefst. Wer 

 die strengwissenschaftlichen Aufsätze nachlielst, in denen Bibra seine Reise- 

 erfahrungen niederlegte, der wird beim Vergleichen inne werden, dafs deren 

 Keime sämtlich bereits in der populären Darstellung enthalten sind. 



Die Fahrt auf einem Segelschiffe dauerte vor einem Halbjahrhundert 

 ungleich länger als heute, bot in ihrer Langsamkeit weit mehr Veranlassung, 

 ein offenes Auge zu üben, und zwang den geistig höher Stehenden, die 

 mit der so oft eintretenden Fahrverzögerung unumgänglich verbundene 

 Langeweile durch Konzentrierung der Aufmerksamkeit auf alle sich etwa 

 darbietenden Eindrücke zu bekämpfen. So hat auch Bibra gehandelt. 

 Die Fische und anderen Seetiere ^), die das Schiff begleiteten oder ihm 



1) Nicht unerwähnt wollen wir auch lassen, dafs der Sohn eines uralten Adels- 

 geschlechtes im aufgeregten Jahre 1848 ein kleines Gelegenheitsschriftchen zu Nürn- 

 berg erscheinen liefs, worin er sich zu einer — nach damaligem Zuschnitte — fort- 

 geschritten liberalen Gesinnung bekannte und dem Adel nur noch soweit eine gewisse 

 Berechtigung zugestanden wissen wollte, als er sich derselben durch eine nach jeder 

 Richtung edelmännische Denk- und Lebensweise würdig mache. 



2) V. Bibra, Reise in Südamerika, 2 Bände, Mannheim 1854 (künftig R. S.). 



3) Auffallend ist, was über Seeschlangen (1. Band, S. 75) ausgesagt wird. Auf 

 drei dieser Tiere stiefs die >Reform« unter 10 ^ 5o' südlicher Breite. Es gilt als eine 

 ausgemachte Sache, dafs der Verbreitungsbezirk der Hydrophiden den Atlantischen 



