Specerijen 



Inleiding. 



De onder den naam van specerijen bekende producten zijn genot- 

 middelen, die hoewel zelf geen groote voedingswaarde bezittende, 

 dienen om spijzen en dranken smakelijker en gemakkelijk verteerbaar 

 te maken. 



Het zijn plantaardige producten, meestal van tropische afkomst, 

 waarvan de meeste in Zuid-Oost-Azië en wel voornamelijk in den 

 Indischen Archipel te huis behooren of daar ten minste geteeld worden. 



De geschiedenis van den specerijhandel verliest zich in de grijze 

 oudheid. In het begin zullen de artikelen van dien handel wel producten 

 van in het wild groeiende planten geweest zijn, die later in cultuur 

 <rebracht werden. 



Sommige specerijen hadden in vroegere tijden groote waarde, 

 dit was een reden waarom ondernemende handeldrijvende volken 

 alles in het werk stelden om zich van den specerijhandel meester te 

 maken. Bij de verschillende artikelen kunnen wij op die geschiedenis 

 wijzen, die eigenlijk belangrijker is dan de cultuur, in welke niet 

 zooveel vorderingen gemaakt zijn als bij sommige der tegenwoordige 

 cultuurplanten. Daarbij komt nog, dat een groot deel der specerijcultuur 

 ook thans nog hier en in de Straits door Inlanders en Chineezen 

 gedreven wordt. 



Men kan de tropische specerijplanten onderscheiden naar het 

 deel der plant, dat voor het doel gebruikt wordt; bij peper, vanielje, 

 nootmuskaat, cardamon de vrucht of het zaad; bij kruidnagelen de 

 bloemknoppen, bij kaneel en cassia de schors en bij de gember de 

 wortelstok. 



