316 



Klimaat en bodem. 



De peper is een zuiver tropische plant, zij groeit ongeveer tnsschen 

 20 Noorder- en 20 Zuider-breedte. Zij eischt een zwaren regenval, 

 ofschoon een droge tijd haar niet schijnt te benadeelen ; te lang bloot- 

 staan aan de felle zonnestralen werkt niet gunstig op den groei. 



Marsden verhaalt in zijn History of Sumatra van een buitenge- 

 wone droogte in de peperstreken van Sumatra; in acht maanden viel 

 er geen droppel regen, overal verloren de peperplanten het loof en 

 men verwachtte een totaal uitsterven van de tuinen. Ofschoon een 

 deel der planten het aflegde, begonnen zij over het algemeen na de 

 eerste regens uit te botten, en men kreeg een bijzonder grooten oogst. 

 Pepertuinen, die in de laatste twee jaren geen vrucht gedragen hadden, 

 droegen nu overvloedig, zoodat de productie van clat jaar die van de 

 vorige jaren verre overtrof. 



De Chineezen bedekken de aarde rondom de planten met afge- 

 sneden o-ras of onkruid, ook wel met uitgekookte oambirbladeren. 

 Het krachtige uitzien van de planten onder lichte schaduw, wijst er op, 

 dat de peper een oppervlakkig wortelstelsel heeft en liever niet is 

 blootgesteld aan buitengewone hitte met droogte. In de streken, waar 

 men in de Straits peper plant, valt veel regen, men kent er geen lang- 

 durigen drogen tijd, ook aan de Westkust van Britsch-Indië heeft 

 men een regenval van ongeveer 2500 uiM. 



x ) De uit Java uitgevoerde peper is hoofdzakelijk product uit Zuid Sumatra. 

 dat over Batavia wordt uitgevoerd. 



