Caoutchouc en Getob l'crtja. 



Eigenschappen van de Caoutchouc. 



Caoutchouc is geen zuiver chemische stof, maar een mengsel 

 van verschillende bestanddeelen. Het voornaamste daarvan is een 

 vaste, colloïdale koolwaterstof van de samenstelling- (C 5 H 8 ) s , met zeer 

 hoog- moleculairgewicht (volgens Hinrichsen grooter dan 3000), terwijl 

 er verder zoogenaamde harsen, alsmede geringe hoeveelheden ciwit- 

 achtige en minerale stoften in voorkomen. Bovendien bevatten in het 

 wild gewonnen caoutchoucsoorten vaak in ruime hoeveelheid mecha- 

 nische verontreinigingen, zooals baststukjes, zand en dergelijke. 



De caoutchouckoolwaterstof is veelvuldig- een onderwerp van 



onderzoek geweest. Door verhitting (droge destillatie) wordt zij ontleed 



onder vorming van vluchtige producten, waaruit men onder anderen 



twee koolwaterstoffen heeft kunnen afscheiden. De belangrijkste is 



eene bij 38 kokende vloeistof, die den naam isopreen draagt en de 



samenstelling C 5 H s bezit. Hare formule kan voorgesteld worden door 



CH 2 = CH — C = CH 2 . Door verhitting met een weinig azijnzuur tot 

 I 

 CH 3 



ioo° gaat zij in een zeer veel op caoutchouc gelijkende stof over. ') 

 Het heeft in de laatste jaren niet ontbroken aan pogingen om langs 

 eenvoudigen, althans goedkoopen weg, het isopreen te bereiden, ten 

 einde met behulp daarvan fabriekmatig deze „synthetische" caoutchouc 

 te vervaardigen. Wel is men er in geslaagd, het uit limoneen, dooi- 

 de dampen daarvan aan hoog;e temperatuur bloot te stellen, in 

 bevredigende opbrengst te verkrijgen, maar de beschikbare hoeveelheid 

 van limoneen is ten eenenmale ontoereikend om aan eene fabricage 

 van caoutchouc daaruit op groote schaal te denken. Meer vooruitzicht 

 biedt eene onlangs in Duitschland gevonden bereiding uit acetyleen 



') Door inwerking van natrium ontstaat uit isopreen en analoge koolwaterstoffen 

 een andere klasse van caoutchoucachtige stoften. 



