VORWORT. 



Jedeiinann weiss, wie sehr Pflanzen für ihre normale Entwicke- 

 liing des Wassers bedürfen. Mangel an Wasser lässt die Blätter und 

 jungen Stengeltheile welken. Beide hören dabei auf. ihre Func- 

 tionen in normaler Weise zu erfüllen. In den Blättern nimmt beim 

 Welken die Ausgiebigkeit der Kohlensäurezerlegung, und damit die 

 Bildung neuer organischer Substanz wesentlich ab. Noch mehr hängt 

 das Wachsthum der neu angelegten Organe von ihrem Wassergehalte 

 ab. Ein auf trocknem Boden entwickeltes Exemplar ist kleiner, ge- 

 drungener, weniger reich verzweigt und beblättert, als ein auf 

 feuchtem Erdreich gewachsenes. 



Diesen äusserst wichtigen Einfluss auf die hervorragendsten 

 Leistungen des Pflanzenlebens übt das Wasser dadurch aus, dass 

 durch seine Aufnahme die Zellen sich ausdehnen und steifer werden. 

 Verlieren die Zellen das Wasser durch Verdunstung, so hören auch 

 die Ausdehnung und die »Steifheit auf: es tiitt die bekannte Er- 

 scheinung der Erschlaffung, das äusserlich sichtbare Merkmal des 

 welken Zustandes ein. Bei der Wasseraufnahme wird der Umfang 

 der Zellen grösser, und hierdurch wird ihre Haut gedehnt und ge- 

 spannt. Endlich wird die Spannung der Haut so gross werden, dass 

 sie jede weitere Vergrösserung unter den gegebenen Umständen un- 

 möglich macht. Jetzt hält also die Zellhaut dem Streben des Zell- 

 inhaltes , sich durch Wasseraufnahme weiter zu vergrössern , das 

 Gleichgewicht. Diese Spannung zwischen Zellhaut und Zellinhalt 

 ist eine der wesentlichsten mechanischen Ursachen des Längenwachs- 

 thums pflanzlicher Zellen, und somit des gesammten Pflanzenwachs- 

 thums. Sie ist wegen dieser hervorragenden Rolle mit einem be- 

 sonderen Namen belegt, und Tu r gor genannt worden. Auf diesem 



