2TieevTa(3cn. Saj^b. geinbe. ©efangenreten. 119 



gcfürcE)tete Äried)t^ier berratl^e. ^n ber ©efangcnfc^aft f)abt iä) if)xt 3tngft bor ben ©d^tangen nod^ 

 auöfü^rli^er Beot achten fönnen, — botf) boOon fpäter. 



S)ie f^ort;)flan5ung§äeit ber freiteöenben 5Jteerta^en fdieint an feine Beftimmte i^al^rcSjeit 

 gebunben jn jein. 9Jlan fie^t Bei jeber .^erbe ©äuglinge, Äinber unb ^alfiertoarfifene, ber ntütter= 

 liefen 3ut^t ^i<^t ^^^^^ bebürftige. ^n ben Härten unb J^ierjt^aububen ßuro^a'g ^flanjen fi(^ 

 bie nteiften Wirten bei guter Pflege ebenfattS fort, toenn aucf) fettener aU WataUn unb Fabiane. 



3öäl§renb meines langjährigen 2(ufent!^alte§ in 3lfrifa ^abt i(^ ftet§ biete 9(ffen unb barunter 

 auc^ regelmäßig 9Jleerfa^en in ber @efangenfd)oft ge'^alten unb berichte nad) eigener 6rfat)rung 

 über bog geiftige äöejen ber St^icre, toelc^eS man faft nur an befangenen beoba(^ten fann. ^ä) 

 barf ber fiebern, baß jebeä biefer merfwürbigen Siliere fein eigene^ Söejen l^atte unb mir Beftänbig 

 ©etegen^eit ju ebenjo an^iel^enben al§ unter^altenben 33eobac^tungen gab. Ser eine 5tffe mar 

 äänfifc^ unb biffig, ber anbere friebfertig unb jal^m, ber britte mürrijc^, ber bierte immer 'Reiter, 

 biefer ru^ig unb einfad^, jener pfiffig, frf)tau unb ununterbrochen auf bumme, boshafte Streiche 

 bebadit; alle aber famen barin überein, baß fie größeren Silieren gern einen ©c^abernacf antraten, 

 !(einere bagegen beftiiü^ten, liegten unb t)flegten. (Sid) felbft mußten fie jebe Sage erträglid^ ju 

 mad)en. Sabei lieferten fie täglich 33emeife eine§ ft^arfen S3erftanbe§, mat)rl§aft bered^nenbcr 

 (Sd)Iau!§eit unb mirllid) bemünftiger Uebertegung, jugleid^ aber aud^ ber größten ©emütl^tid^feit 

 unb järtlic^ften Siebe unb 5luf Opferung anberen 2:t)ieren gegenüber, unb iä) 'ijobt megen aller biefer 

 Gigenfc^aften einjelne t)erjli^ liebgemonnen. 



21I§ ic^ auf bem SBIauen ^^luffe reifte, brachten mir bie (äinmo'Einer eine§ llferborfe§ einmal 

 fünf frif(^gefangene 5Jteerfa^en jum SJerfaufe. 2;et 5prei§ mar fel)r niebrig; benn man berlangte 

 bloß ael^n ©rofc^en unfereS ©elbeg für eine jebe. ^ä) faufie fie in ber Hoffnung, eine luftige 9{eife= 

 gefellfc^aft an i^nen ju befommen , unb banb fie ber Otei^e naä} am ©(^ipborb feft. SJteine 

 .g)offnung ft^ien jeboc^ nid)t in Erfüllung ge^en ju f ollen; benn bie Xliicre faßen traurig unb ftumm 

 neben einanber, bebedten fic^ ba§ ©efic^t mit beiben ^änben mie iiefbetrübte 9Jtenfc^enfinbcr, 

 fraßen nid)t unb ließen bon 3eit ju 3eit traurige ©urgettöne bernel^men, metdie offenbar Ätagen 

 über ba§ il^nen getüorbene ©efc^icf auSbrücEen foüten. @» ift auc^ möglid), baß fie fid^ über bie 

 geeigneten Wdtd beriet^en, au§ ber ©efangenfrfiaft mieber Io§jufommen; menigften» fdtiien mir ein 

 S5orfaII, melc^er fid^ in ber 9iad^t begab, ©rgebniS i'^rer ©urgelei ju fein. 9lm anberen 9Jlorgen 

 nämtic^ faß bloß noc^ ein einziger 3lffe an feinem ^la^e, bie übrigen maren entftol^en. ^ein 

 einziger ber ©triefe , mit benen idt) fie gefeffelt t)attc, mar jerbiffen ober jerriffen ; bie fi^lauen J^icre 

 I)atten bielmel^r bie Änoten forgfältig gelöft, an il^ren @efä^rten aber, meld£)er etwa§ toeiter bon 

 i^nen faß, nid^t geba(^t unb fo i^n in ber ©efangenfd^aft fi^en laffen. 



Siefer übriggebliebene mar ein 3Jtännct)en unb cr:§ielt ben Flamen ^o!o. @r trug fein ©efd^icE 

 mit 3ßürbe unb Raffung. Sie erfte Unterfuct)ung l^atte i:^n Mti)xt, baß feine fjeffeln für il^n 

 unlösbar feien, unb id^ meineSf^eilS fa^ barauf, i^m biefc Ueberjeugung nod^ mel^r einjuprägen. 

 5n§ SBeltmeifer fc^ien fid) Äolo nun gelaffen in ba§ Unbermeiblid)e ju fügen unb fraß fd^on 

 gegen 5!Jtittag be§ folgenben 2age§ S)urrat)förncr unb anbereS {yutter, melc^eS mir i^m bormarfen. 

 @egen un§ mar er ^eftig unb biß Rieben, ber fid^ i^m na^te; toä) fd^ien fein ^erj nai^ einem @e= 

 fö'^rten fi($ ^u felinen. @r fal^ \iä) unter ben anberen 2;l)ieren um unb mäl)lte fid§ unbebingt ben 

 f onberbarften Äauj, meldten erfid§ ^ätte auSfuc^en fönnen: einen 9ia§l)omboget nämlid^, meieren mir 

 au§ feinem ^eimatlicE)en SSalbe mitgebrad)t l)atten. 2Ba'^rf(^einlid^ l^attc i^n bie ©utmütl^igfeit 

 beS 25ogel§ beftodt)en. S)ie S5erbinbung beiber mürbe balb eine fe^^r innige. Äofo bel^anbelte feinen 

 Pflegling mit unberfd^ämter 9lnmaßung; biefer aber ließ aEe§ fid^ gefaÜen. @r mar frei unb 

 fonnte l)inge^en, mo'^in er moÜte; glei(|mo'^l näl^erte er fi(i) oft au§ freien ©tücfen bem 2lffen unb 

 ließ nun über fii^ ergel)cn, ma§ biefem gerabe in ben (Sinn fam. Saß ber IBoget Gebern anitatt 

 ber $aare l^atte, fümmerte Äofo fel^r menig: fie mürben ebenfo gut nacf) Saufen burd^fud^t loie ba§ 

 geÜ ber Säuget^iere, unb ber SSogcl fd)ien mirflid^ balb fo baran \i<i} ju gemö'^nen, hai^ er fpäter 



