A L'ÉTUDE DE LA NATURJil. 3? 



un lieu élevé, elle n'en était pas moins assombrie, 

 d'un côté par d'épaisses charmilles, de l'autre par 

 de grands arbres, et par un nombre infini de ceri- 

 siers non taillés. Le tout, sur un vert gazon, que 

 les eaux sans écoulement maintenaient, même en 

 été, dans un bel état de fraîcheur. 



J'adore les jardins négligés, et celui-ci me rap- 

 pelait les grandes vignes abandonnées des villas 

 italiennes; mais ce que n'ont pas ces villas, c'é- 

 tait un charmant pêle-mêle de légumes et de plan- 

 tes de mille espèces; toutes les Iierbes de la Saint- 

 Jean^ et chaque herbe, haute et forte. Cette forêt 

 de cerisiers, qui rompaient sous leurs fruits rou- 

 ges, donnait aussi l'idée d'une abondance inépui- 

 sable. 



Ce n'était pas le soave austero de l'Italie, c'était 

 une efflorescence molle et débordante, sous un ciel 

 humide, tiède et doux. 



De vue, aucune, quoiqu'une grande ville fût tout 

 près, et qu'une petite rivière, l'Erdre, passât sous 

 la colline, d'où elle se traîne à la Loire. Mais ce 

 luxe végétal, cette forêt vierge d'arbres fruitiers 

 ôtail toute perspective. Pour voir, il fallait monter 

 dans une sorte de tourelle, d'où le paysage com- 

 mence à se révéler dans une certaine grandeur, 

 avec ses bois et ses prairies, ses monuments loin- 



