A L'ÉTUDE DE LA NATURE. 55 



aliment, notre rêve habituel, couvé pendant ces deux 

 années, en Bretagne, en Italie ; c'est ici qu'elles 

 sont devenues, dirai-je un livre ? un fruit vivant? 

 k la Hève, il nous apparut dans son idée chaleu- 

 reuse, celle de la primitive alliance que Dieu a faite 

 entre les êtres, du pacte d'amour qu'a mis la Mère 

 universelle entre ses enfants. 



La classe ailée, la plus haute, la plus tendre, la 

 plus sympathique à l'homme, est celle que l'homme 

 aujourd'hui poursuit le plus cruellement. 



Que faut-il pour la protéger ? révéler l'oiseau 

 comme âme, montrer qu'il est une personne 



Uoiseau donc, v/n seul oiseau^ c'est tout le livre, 

 mais à travers les variétés de la destinée, se fai- 

 sant, s'accommodant aux mille conditions de la 

 terre, aux mille vocations de la vie ailée. Sans 

 connaître les systèmes plus ou moins ingénieux 

 de transformations, le cœur unitib 5on objet; il ne 

 se laisse arrêter ni par la diversité extérieure des 

 espèces, ni par la crise de la mort qui semble 

 rompre le fil. La mort survient, rude et cruelle^ 

 dans ce livre, en plein cours de vie, mais comme 

 accident passager : la vie n'en continue pas 

 moins. 



Les agents de la mort, les espèces meurtrières, 

 tellement glorifiées par Thomme, qui y recon- 



