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de Grèce et d'Italie? On serait tenté de le croire. 

 Le cygne, refoulé au nord, où ses amours trouvent 

 mystère et repos, a sacrifié son chant, a pris l'ac- 

 cent barbare, ou il est devenu muet. La muse est 

 morte, l'oiseau a survécu. 



Sociable, disciplinée, pleine de tactique et de res- 

 sources, la grue, type supérieur d'intelligence dans 

 ces espèces, devait, ce semble, prospérer, se main- 

 tenir partout dans son ancien empire. Elle a perdu 

 pourtant deux royaumes: la France, qui ne la voit 

 plus qu'au passage; l'Angleterre, où maintenant 

 elle hasarde rarement de déposer ses œufs. 



Le héron, au temps d'Aristote, était plein d'in- 

 dustrie et de sagacité. L'antiquité le consultait sur 

 le beau temps, l'orage, comme un des plus graves 

 augures. Déchu au moyen âge, mais gardant sa 

 beauté, son vol qui monte au ciel, c'était encore 

 un prince, un oiseau féodal; les rois voyaient en 

 lui une chasse de roi et le but du noble faucon. Si 

 bien le chassa t-on que, sous François I", il devint 

 rare: ce roi le loge autour de lui à Fontainebleau, 

 y fait des héronnières. Deux ou trois siècles pas- 

 sent, et Buiïon croit encore « qu'il n'y a guère de 

 provinces où des héronnières ne se trouvent. » 



De nos jours, Toussenel n'en connaît qu'une en 

 France, au nord du moins, dans la Champagne; 

 entre Reims et Épernay, un bois recèle le dernier 



