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cette odeur, de chats-tigres, de crocodiles, de vau- 

 tours, de vipères et de serpents à sonnettes. 



Le danger est plus grand peut-être dans ces fo- 

 rêts vierges, où tout vous parle de vie, où fer- 

 mente éternellement le bouillonnant creuset de la 

 nature. 



Ici et là, leurs vivantes ténèbres s'épaississent 

 d'une triple voûte, et par des arbres géants, et par 

 des enlacements de lianes, et par des herbes de 

 trente pieds à larges et superbes feuilles. Par place, 

 ces herbes plongent dans le vieux limon primitif, 

 tandis qu'à cent pieds plus haut, par-dessus la 

 grande nuit, des fleurs altiôres et puissantes se 

 mirent dans le brûlant soleil. 



Aux clairières, aux étroits passages où pénètrent 

 ses rayons, c'est une scintillation, un bourdonne- 

 ment éternel, des scarabées, papillons, oiseaux- 

 mouches et colibris, pierreries animées et mobiles, 

 qui s'agitent sans repos. La nuit, scène plus éton- 

 nante! commence l'illumination féerique des mou- 

 ches luisantes, qui par milliards de millions, font 

 des arabesques fantasques, des fantaisies effrayantes 

 de lumière, des grimoires de feu. 



Avec toute cette splendeur, aux parties basses 

 clapote un peuple obscur, un monde sale de caï- 

 mans, de serpents d'eau. Aux troncs des arbres 

 énormes, les fantastiques orchidées, liiles aimées 



