164 LA MORT. 



lées : non-seulement ces dents sont aidées de Tingé- 

 nieuse réserve d'un poison qui tue sur l'heure; 

 mais leur extrême finesse, qui les rend sujettes à 

 casser, est compensée par l'avantage que nul ani- 

 mal n*a peut-être : c'est un magasin de dents de 

 rechange, qui viennent à point prendre la place de 

 celle qui se brise en mordant. Oh I que de soins 

 pour tuer 1 quelle attention pour que la victime ne 

 puisse échapper 1 quel amour pour cet être horri- 

 ble !... J'en restai scandalisé, si j'ose dire, et l'âme 

 malade. La grande mère, la Nature, près de laquelle 

 je me réfugiais , m'épouvanta d'une maternité si 

 cruellement impartiale. 



Je m'en allais sombre, emportant dans l'esprit 

 plus de brouillard qu'il n'y en avait dans ce jour, 

 l'un des plus noirs de l'hiver. J'étais venu comme 

 un fils, et je sortais comme orphelin, sentant dé- 

 faillir en moi la notion de la Providence. 



Les impressions ne sont guère moins pénibles 

 quand on voit dans nos galeries les séries intermi- 

 nables des oiseaux de mort, brigands de jour et de 

 nuit, masques effrayants d'oiseaux, fantômes qui 

 terrifient le jour même. On est tristement affecté 

 d'oDserver leurs armes cruelles; je ne dis pas ces 

 becs terribles qui peuvent d'un coup donner la 

 mort, mais ces griffes, ces serres aiguës, ces in- 

 Bimments de torture qui ûxent la proie frémis- 



