168 LA MORT. 



Le monde tombe peu à peu sous la puissance de 

 l'Être qui seul a la notion du balancement utile de 

 la vie et de la mort, qui peut régler celle-ci de ma- 

 nière à maintenir l'équilibre entre les espèces 

 vivantes, à les favoriser selon leur mérite ou leur 

 innocence, à simplifier, à adoucir et (je hasarderai 

 ce mot) à moraliser la mort en la rendant rapide et 

 dégagée de la douleur. 



La mort ne fut jamais notre objection sérieuse. 

 N'est-elle pas un simple masquedes transformations 

 de la vie ? Mais la douleur est une grave, cruelle, 

 terrible objection. Or, elle ira peu à peu disparais- 

 sant de la terre. Les agents de la douleur,les cruels 

 bourreaux de la vie qui l'arrachaient par les tor- 

 tures sont déjà plus rares ici-bas. 



En vérité, quand je regarde au Muséumlasinistre 

 assemblée des oiseaux de proie nocturnes et diur- 

 nes, je ne regrette pas beaucoup la destruction de 

 ces espèces. Quelque plaisir que nos instincts per- 

 sonnels de violence, notre admiration de la force, 

 nous fassent prendre à regarder ces brigands ailés, 

 il est impossible de méconnaître sur leurs masques 

 funèbres la bassesse de leur nature. Leur^s crânes 

 tristement aplatis témoignent assez qu'énormément 

 favorisés de l'aile, du bec crochu, des serres, ils 

 n'ont pas le moindre besoin d'employer leur intel- 

 ligence. Leur constitution, qui les a faits les plus 



