MIGRATIONS. 199 



Le ciel était beau le matin, mais avec un vent 

 qui soufflait de la Vendée. Mes pins se lamentaient, 

 et de mon cèdre ému sortait une basse et profonde 

 voix. Les fruits jonchaient la terre. Nous nous mî- 

 mes à les ramasser. Peu à peu le temps se voila, le 

 ciel devint fort gris, le vent tomba, tout devint 

 morne. C'est alors, vers quatre heures, qu'en même 

 temps de tous les points, et du bois, et de TErdre, 

 et de la ville, et de la Loire, de la Sèvre, je pense, 

 d'infinies légions, à obscurcir le jour, vinrent se 

 condenser sur l'église, avec mille voix, mille cris, 

 des débats, des discussions. Sans savoir cette lan- 

 gue , nous devinions très-bien qu'on n'était pas 

 d'accord. Peut-être les jeunes, retenus par ce souffle 

 tiède d'automne, auraient voulu rester encore. Mais 

 les sages, les expérimentés, les voyageurs éprou- 

 vés insistaient pour le départ. Ils prévalurent; la 

 niasse noire, s'ébranlant à la fois comme un im- 

 mense nuage, s'envola vers le sud-est, probable- 

 ment vers l'Italie. Ils n'étaient pas à trois cents 

 lieues (quatre ou cinq heures de vol) que toutes les 

 cataractes du ciel s'ouvrirent pour abîmer la terre; 

 lïous crûmes un moment au déluge. Retirés dans 

 notre maison qui tremblait aux vents furieux, nous 

 admirions la sagesse des devins ailés qui avaient si 

 prudemment devancé l'époque annuelle. 



tvideiiiiiicnt, ce n'était pas la faim qui les avait 



