OUVRIER DE L'HOMME. 233 



par le fer et le feu en détruisant la plante même, 

 tu entends à côté le bruissement léger de la grande 

 armée des atomes, qui ne songe guère à ta victoire 

 et qui ronge invisiblement. 



Écoute, je vais te donner deux conseils. Examine, 

 choisis le meilleur. 



Le premier remède a cela, que i on commence à 

 suivre, c'est d'empoisonner tout. Trempe-moi les 

 semences dans le sulfate de cuivre; mets ton blé 

 sous la protection du vert-de-gris. L'ennemi ne 

 s'attend pas à cela ; il est déconcerté. S'il y touche, 

 il meurt ou languit. Toi aussi, il est vrai, tu n'es 

 guère florissant; ton hardi stratagème peut aider 

 aux fléaux qui dévastent notre âge. Heureux temps! 

 le bon laboureur empoisonne d'abord ; ce blé cui- 

 vré, transmis au boulanger artiste, fermente par le 

 sulfate de cuivre ; moyen simple, agréable, qui fait 

 lever, gonfler la pâte légère qu'on va se disputer. 



Non, fais mieux. Prends-en ton parti. Contre 

 tant d'ennemis, reculer n'est pas honte. Laisse 

 faire, et croise tes bras. Couche-toi et regarde. 

 Fais comme au soir de Waterloo, fit ce brave 

 qui, 'blessé et couché, se releva encore et re- 

 garda à l'horizon; mais il y vit Blûcher, la grande 

 nuée de l'armée noire. Il retomba alors, en disant- 

 « Us sont trop. » 



Et combien plus tu as droit de le dire ! tu es seul 



