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marbre et de l'ivoire. Les précautions hygiéni- 

 ques et stratégiques ne manquent pas. Une entrée 

 sinueuse, étroite, dont la pente inoiine au dehors 

 pour que Teau n'y pénètre pas, favorise la défense; 

 il suftit d'une tête et d'un bec courageux pour 

 la fermer. 



Quel cœur résisterait à cela? Qui n'accepterait cet 

 artiste, ce pourvoyeur laborieux des besoins de 

 la famille, ce défenseur intrépide? Qui ne croirait 

 pouvoir sûrement, derrière le généreux rempart 

 de ce champion dévoué, accomplir le délicat mys- 

 tère de la maternité? 



Aussi l'on ne résiste plus, et les voilà installés. Il 

 ne manque ici qu'un hymne. ( Hymen I ô Hymenœe 1 ) 

 Ce n'est pas la faute du pic si la nature, à son génie, 

 a refusé la muse mélodieuse. Du moins dans son 

 âpre voix on ne méconnaîtra pas le véhément ac- 

 cent du cœur. 



Qu'ils soient heureux! qu'une jeune et aimable 

 génération éclose et croisse sous leurs yeux? Les 

 oiseaux de proie ne pourraient aisément pénétrer 

 ici. Puisse seulement le serpent, l'affreux serpent 

 noir, ne pas visiter ce nid ! Puisse la main de l'en- 

 fant n'en pas arracher cruellement la douce espé- 

 rance! Puisse surtout l'ornithologiste, l'ami des 

 oiseaux, se tenir loin de ces lieux. 



Si le travail periévérant, l'ardent amour de la 



