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ni Tautre; mais différentes essentiellement, et dont 

 les rapports ne sont guère qu'extérieurs. 



RappeJons-nous d'abord que cet objet charmant, 

 plus délicat qu'on ne peut dire, doit tout à Fart, 

 à l'adresse, au calcul. Les matériaux, le plus 

 souvent, sont fort rustiques, pas toujours ceux 

 qu'eût préférés l'artiste. Les instruments sont très- 

 défectueux. L'oiseau n'a pas la main de l'écu- 

 reuil, ni la dent du castor. N'ayant que le bec 

 et la patte (qui n'est point du tout une main), il 

 semble que le nid doive lui être un problème inso- 

 luble. Ceux que j'ai sous les yeux sont la plupart 

 formés d'un tissu ou enchevêtrement de mousses, 

 petites branches flexibles ou longs filaments de 

 végétaux; mais c'est moins encore un tissage 

 qu'une condensation; un feutrage de matériaux 

 mêlés, poussés et fourrés l'un dans l'autre avec 

 effort, avec persévérance : art très -laborieux et 

 d'opération énergique, oia le bec et la griffe se- 

 raient insuffisants. L'outil, réellement, c'est le 

 corps de l'oiseau lui-même, sa poitrine, dont il 

 presse et serre les matériaux jusqu'à les rendre 

 absolument dociles, les mêler, les assujettir à 

 l'œuvre générale. 



Et au dedans, l'instrument qui imprime au nid 

 la forme circulaire n'est encore autre que le corps 

 de l'oiseau. C'est en se tournant constamment et re- 



