ARCHITECTURE DES OISEAUX. 273 



son infime essai dans le toucan , dont le bec est 

 énorme, mais faible et mince ; il ne s'attaque qu'aux 

 arbres vermoulus. Le pic, mieux armé, on l'a vu, 

 peut davantage; c'est le vrai charpentier; mais 

 l'amour vient, c'est le sculpteur. 



Infinie en genres, en espèces, est la corporation 

 des vanniers, des tisseurs. Marquer leur point de 

 départ , leur progrès et le terme d'une industrie si 

 variée, ce serait un très-long travail. 



Les oiseaux de rivage tressent déjà, mais avec peu 

 d'adresse. Pourquoi feraient-ils plus? vêtus si bien 

 par la nature d'une plume onctueuse et presque 

 impénétrable, ils comptent moins avec les éléments. 

 Leur grand art est la chasse ; toujours au maigre et 

 faiblement nourris, les piscivores sont dominés par 

 un estomac exigeant. 



Le tressage fort élémentaire des hérons, des ci- 

 gognes, est dépassé déjà, non de beaucoup par les 

 vanniers des bois, par le geai, le moqueur, l'étour- 

 neau, le bouvreuil. Leur famille plus nombreuse 

 leur impose un travail plus grand. Ils fondent des 

 assises grossières, mais par-dessus adaptent un pa- 

 nier plus ou moins élégant, un tressage de racines 

 et bûchettes fortement liées. La cistole entrelace 

 délicatement trois roseaux dont les feuilles, mêlées 

 au tissu, en font la base mobile et sûre ; il ondule 

 avec elle. La mésange suspend son berceau en 



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