32^ SUITE DU ROSSIGNOL. 



plir de sa voix ce grand silence. Personne ne 

 rinterrompait, sauf, vers le matin, le coq, être 

 d'un monde différent, étranger aux chants des es- 

 prits, mais exacte sentinelle, qui se sentait obligée, 

 pour avertir le travailleur, de chanter l'heure en 

 conscience. 



« L'autre persistait quelque temps, semblant 

 dire comme Juliette à Roméo : « Non, ce n'est pas 

 l'aube encore. » 



« Son établissement près de nous montrait qu'il 

 ne nous craignait guère, qu'il avait un sentiment 

 de la sécurité profonde qu'il pouvait avoir à côté 

 de deux ermites du travail, très-occupés, très- 

 bienveillants, et, non moins que l'ermite ailé, 

 pleins de leur chant et de leur rêve. Nous pouvions 

 le voir à notre aise, ou voleter en famille, ou 

 soutenir des duels de chant avec un orgueilleux 

 voisin, qui parfois venait le braver. A la longue, 

 nous lui devenions, plutôt, je crois agréables, 

 comme auditeurs assidus, amateurs, connaisseurs 

 peut-être. Le rossignol a besoin d'être apprécié, 

 applaudi; il estime visiblement l'oreille attentive 

 de l'homme, et comprend très-bien son admira- 

 tion. 



« Je le vois encore près de moi, à dix ou quinze 

 pas au plus, sautillant et avançant à mesure que 

 je marchais, observant la même distance, de ma- 



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