CONCLUSION. 331 



absorbante, fasse taire toutes nos chansons, sup- 

 prime nos airs à demi-voix, et seule emplisse le 

 désert?... Tu viens encore me prendre ici cette nou- 

 velle existence que je me suis faite, ce bocage arti- 

 ficiel où je perche tout l'hiver, bocage dont les ra- 

 meaux sont des planches de bibliothèque, dont les 

 livres sont les feuilles ! ... Tu viens partager, usur- 

 per l'attention dont j'étais l'objet, la rêverie de mon 

 maître et le sourire de ma maîtresse!... Malheur à 

 moil j'étais aimé. » 



Le rouge-gorge, en réalité, arrive à un haut degré 

 d'intimité avec l'homme. L'habitude d'un long hiver 

 me prouve qu'il préfère de beaucoup la société hu- 

 mame à celle de son espèce. Il participe en notre 

 absence au petit bavardage des oiseaux de volière; 

 mais, dès que nous arrivons, il les quitte, et curieu- 

 sement vient se placer devant nous, reste avec nous, 

 semble dire: « Vous voilà donc! Mais où avez-vous 

 été?... Et pourquoi donc si longtemps délaissez- 

 vous la maison ? » 



L'invasion du rouge-gorge, que nous oubliâ- 

 mes bientôt, n'était pas oubliée, ce semble, de sa 

 craintive victime. Le maltieureux rossignol vole- 

 tait toujours d'un air d'elfroi, et rien ne le ras- 

 surait. 



On avait soin cependant que personne n'en ap- 

 prochât. Sa maîtresse avait pris sur elle les soins 



