332 CONCLUSION. 



nécessaires. La mixture particulière qui peut seule 

 alimenter ce brûlant foyer dévie (le sang, le chan- 

 vre et le pavot) fut faite consciencieusement. Sang 

 et chair, c'est la substance; le chanvre est l'herbe 

 de l'ivresse ; mais le pavot la neutralise . Le rossignol 

 est le seul être à qui il faille incessamment verser 

 le sommeil et les songes. 



Mais tout cela était inutile. Deux ou trois jours se 

 passèrent dans une violente agitation et une absti- 

 nence de désespoir. J'étais triste et plein de re- 

 mords. Moi, ami de la liberté, j'avais pourtant un 

 prisonnier, un prisonnier inconsolable !.., Ce n'était 

 pas sans scrupule que j'avais eu l'idée d'avoir à moi 

 un rossignol ; jamais, pour le simple plaisir, je ne 

 m'y serais décidé. Je savais bien que la vue seule 

 d'un tel captif, profondément sensible à la capti- 

 vité, était un sujet permanent de mélancolie. Mais 

 comment le délivrer? La question de l'esclavage est 

 de toutes la plus difficile, le tyran en est puni par 

 l'impossibilité d'y porter remède. Mon captif, qui, 

 avant de venir chez moi, avait déjà deux ans de 

 cage, n'a plus l'aile, ni l'industrie de chercher sa 

 nourriture ; Teût-il, il ne pourrait plus revenir 

 chez les oiseaux libres. Dans leur fière république, 

 quiconque a été esclave, quiconque a été en cage et 

 n'est pas mort de douleur, est impitoyablement 

 condamné et exécuté. 



