CONCLUSION. 339 



mal , la liberté absolue ou l'esclavage absolu ; 

 mais il est des formes très-variées de demi-ser- 

 vage que les animaux d'eux-mêmes acceptent très- 

 volontiers. 



Le petit faucon du Chili (cernicula), par exemple, 

 aime à demeurer chez son maître. Il va tout seul à 

 la chasse, et, fidèle, revient chaque soir rapporter 

 ce qu'il a pris et le manger en famille. Il a besoin 

 d'être loué du père, flatté de la dame, caressé sur- 

 tout des enfants. 



L'homme, protégé jadis par les animaux, tant 

 qu'il était si mal armé, s'est mis à peu près en état 

 de devenir leur protecteur, surtout depuis qu'il a la 

 poudre et qu'il foudroie à distance les plus redoutés 

 des êtres. Il a rendu aux oiseaux le service essen- 

 iel de diminuer infiniment le nombre des brigands 

 de Tair. 



Il peut leur en rendre un autre, non moins 

 grand, celui d'abriter, la nuit, les espèces inno- 

 centes. La nuit! lesommeill l'abandon complet aux 

 chances les plus affreuses! dureté de la Na- 

 ture!... Mais elle est justifiée en mettant ainsi 

 ici-bas l'être prévoyant et industrieux qui . de plus 



